电影《红河谷》中艺术性不错，在战斗描写上也很用心，超过了大部分同行，只是拍摄时真的不用找那么多老外，因为当年进藏英军的"含英量"少得可怜，侵略主力其实是印度人。

最能体现《红河谷》战斗细节的是古鲁之战，它严格参考了荣赫鹏等人的回忆录和西藏地方历史文献。电影中的反派罗克曼无论身高长相都是荣赫鹏的翻版，和电影不同的是身高一米六的荣赫鹏是很早以前跑到西藏周边进行的探险，也没有被藏人救助的情节。荣赫鹏性情孤僻，在同僚中不受欢迎，是登上喜马拉雅山的行为让他有了自信，他疯狂地想通过征服西藏证实自己。剧中藏军不知道火枪的变化也很正常，藏军虽然早在清朝初年就普及了鸟枪、排枪等火绳枪，因为周边的对手也是火器差生，西藏有事还可以叫"家长"——清军来帮忙，藏军对武器发展反应很迟钝。

根据西藏的资料，古鲁之战前荣赫鹏同藏军谈判，要求双方都熄火、退出一颗子弹以示诚意。藏军很实诚（驻藏清军以前就评价都吐槽藏军太老实），熄灭了火绳、推出了子弹。英军也退出了子弹，但他们的步枪装得可不止一发子弹、还不用点火绳。在荣赫鹏谈判时，同行的英军上校麦克唐纳把马克沁重机枪和锡克步兵团派往藏军的右侧，英军机枪抢占了至高点；廓尔喀营700人迂回到藏军的左侧，上百名骑兵则布置在马克沁机枪后面。结果荣赫鹏一声令下，英军中的印度士兵就纷纷开枪，机枪也把弹雨倾泻到藏军阵地上。藏军一时间不能开火（火绳枪开火麻烦，剧中有不止一次的显示），只能徒劳举着刀叉冲向英军。

荣赫鹏这个英国绅士毫不以自己的爽约为耻，他在给父母的信中写道："和屠宰牲畜没有什么两样，这些可怜的家伙全部被困在离我们的枪支仅数码的地方。"反而是他手下的英军少尉觉得这有违战场风度，"这是一个令人恐怖的场面，我对屠杀感到厌恶。尽管将军下令要尽量扩大战果，但是我还是停止了射击。"剧中罗克曼的说辞，倒是还给这个屠夫增加了那么一点血色进步色彩。

关于古鲁之战还有一个插曲，那就是英军反复辩解，称自己装备精良无需如此"小人行径"，就差没拿牛津剑桥的声誉给自己作保（剑桥生开拓殖民地的勇气甚至被牛津出身的寇松称赞）。从英印军队的构成上看，这是有可能发生的。英印政府出动了一万多人，其中七千多人都是从印度征调的挑夫等后勤人员，余下的两千多人才是作战人员。英军作战人员主力分别是：第23锡克步兵营700人，第32锡克步兵营700多人，第八廓尔喀步兵营700人，骑兵100人，孟加拉和马德拉斯工兵各一队，以及野战医疗第5队等后勤保障人员。英军步兵的2800支步枪就主要靠这2000多名印度军人使用，纯正的英军士兵负责6门火炮和若干挺机枪。在英军兵力构成上印度人是当之无愧的主力，这符合英军作战靠土著炮灰拼消耗的特点。到1904年6月份，英军兵力才增加为4个土著营2800人，皇家步兵连400人，英国山炮连250人，土著炮兵连100人，土著山地步兵连200人，印度民夫7600人，总兵力为11,500人。所以导演真没必要弄那么多假"老外"，完全可以用当地人代替，甚至可以减少老外主演的人数，这样咱们也不会"赔了"一个女影星。

来自印度的军人在1903年冬天减员严重，很多人还得了雪盲症，英军是有装备优势，但印度军人士气不高，出现了不少逃兵。荣赫鹏这种计谋符合印度人的胃口，让这些主力炮灰很有作战热情。在随后的战争中，印度士兵跟着英伦绅士们把大炮对准了布达拉宫，占尽了西藏的便宜。时至今日，印度依旧觉得自己可以在西藏占便宜，还学会了当年主子的伎俩，可惜的是他们没当年主子的实力，中国也不是当年的大清，这次他们依旧出动了四个营的精锐（从阵亡名单上看就是抽调的四个营精锐），结果打群架还输得这么惨。