插电混合汽车，全称是插电式混合动力汽车，英文Plug-in hybrid electric vehicle的缩写，简称是PHEV，属于新型的混合动力汽车。插电混合汽车，简单地说就是可以外接充电电源的混合动力汽车。

混合动力汽车广义上指车上装有两个以上动力源，包括有电机驱动，符合汽车道路交通、安全法规的汽车，当前复合动力电动汽车一般是指内燃机车发电机，再加上蓄电池的电动汽车。

也就是说，插电混合汽车，满足以上所有条件，既有传统汽车的发动机、变速箱、传动系统、油路、油箱，也有电动车的电池、电机、控制电路。并且，电池容量大，有外接的充电接口可以进行充电。

插电混合汽车的特点是：车上装备为电池充电的发动机，并且可以用纯电模式行驶，电池电量耗尽后再以混合动力模式（以内燃机为主）行驶，并适时向电池充电。

与插电混合汽车相对应的，是油电混合汽车。油电混合动力汽车的特点是：电池容量很小，仅在起步、停车、加速、减速的时候供应和回收能量，不能外部充电，并且纯电模式不能行驶很长距离。