前苏联史诗级战争影片《解放》里朱可夫元帅扮演者，米哈伊尔·亚历山德罗维奇·乌里扬诺夫于1927年11月20日出生在鄂木斯克州的一个集体农庄，他的父亲是集体农庄的一个负责人，乌里扬诺夫三岁的时候全家搬到塔拉市，他在塔拉度过了整个童年和青年时期，乌里扬诺夫就是一个普通的苏联男孩，他时常和伙伴扮演哥萨克强盗，参加滑雪比赛和雪松果秋季远足，偶尔去电影院看电影。

1941年苏德战争爆发，乌里扬诺夫在10年级的时候收到了军事登记和征兵办公室的通知，最高统帅部决定，那些1927年出生的人还不能去前战斗。15岁的时候，乌克兰戏剧剧院的儿童工作室被疏散到塔拉，此时他一点一点开始喜欢剧院，主要是因为战争期间塔拉别无其它能吸引他的东西。一段时间以后，负责人叶夫根尼·普罗斯维托夫注意到到这个男孩有很好的潜质，并建议他去鄂木斯克地区剧院，他本人给鄂木斯克剧院的负责人女演员莉娜·桑博尔斯卡娅写了一封推荐信。

乌里扬诺夫随身带了一袋母亲给的土豆来到鄂木斯克，他在鄂木斯克地区戏剧剧院（现为鄂木斯克学术戏剧剧院）的工作室里学习了两年 ，戏剧演员米哈伊尔·伊洛瓦斯基对乌里扬诺夫帮助很大，亲自给他上课，他是一位博学的学者。在工作室进行培训的同时，米哈伊尔还试图在鄂木斯克的战斗机飞行员学校学习，但由于战争结束，他们没有机会上完课。此外，乌里扬诺夫在鄂木斯克广播电台担任六个月的播音员，他开始逐渐习惯了麦克风。

在鄂木斯克工作室学习期间，乌里扬诺夫设法结识了许多知名艺术家，并在许多作品中扮演了不同角色，1946年8月，在父亲的提议下，乌里扬诺夫去了莫斯科寻求发展，他幸运地考进了舒金戏剧学校，该学校有着悠久的历史，正如他后来承认的那样，四年来他没有被注意，毕业表演的时间就到了。这位年轻演员被分配了两个角色：尼尔（马克西姆·高尔基的《资产阶级》 ）和马克耶夫（康斯坦丁·西蒙诺夫的《另一个影子》 ，首都的著名剧院导演和文化部代表按照惯例参加了首映式。幸运的天平再次向他倾斜，1950年，瓦赫坦戈夫剧院接受了该校的四名毕业生（尽管他们通常只选一个，最多两名），这次他荣幸的被剧院选中，此后他把自己的一生都奉献给了该剧院。

乌里扬诺夫来到剧院后不久，剧院的领导层就给他安排了一些角色，但是对于他个人来说这些都不是他很喜欢的角色。但是电影为他带了重要的转机，乌里扬诺夫在电影中的第一个重要角色是《他们是第一人》（1956年），1959年《俄罗斯森林》上映，电影在全国取得了可观的票房，该影片在国外也很成功：当时的东德领导人沃尔特·乌尔布里希特甚至邀请乌里扬诺夫拍摄电影。1964年7月，电影《 主席》里叶戈尔的角色使乌里扬诺夫赢得了很大的声誉，乌里扬诺夫的表演被授予了列宁奖，根据民意测验的结果，《苏联银幕》杂志的读者将乌里扬诺夫评为年度最佳演员。

在拍摄电影《卡拉马佐夫兄弟》期间，导演皮列耶夫因心脏病去世，乌里扬诺夫和拉夫罗夫这两位演员当起了临时导演，该影片最后获得了奥斯卡最佳外语片提名，这在苏联电影史来说是极为罕见的。

不久导演尤里·奥泽列夫邀请他在军事史诗电影《解放》饰演朱可夫元帅。起初，他断然拒绝了这个角色，因为他意识到“朱可夫太受喜爱了，人民太了解这个人物”，但是奥泽列夫说元帅亲自批准乌里扬诺夫担任这个角色之后，他改变了主意。根据朱可夫的女儿玛格丽塔的说法，在看完《主席》这部电影后他说：“这位艺术家，我不认识他的名字，看到他扮演主席的角色，能够全力以赴从事农业活动，一定能够掌握朱可夫这个的角色”。

乌里扬诺夫每天在化妆椅上呆上几个小时，（当时他甚至还不到45岁），化妆师用假脸颊装饰演员，修剪头发的末端，但最终他们拒绝这样去做，让乌里扬诺夫“留着自己的脸”。为了更好地扮演这个角色，他熟悉了许多有关元帅的资料，观看了纪录片和照片。

朱可夫曾经准备好与演员会面，这部史诗影片的拍摄过程持续了大约六年时间，但是在这段时间里，元帅和乌里扬诺夫的会面从未发生过，朱可夫于1974年6月去世。在七十年代末乌里扬诺夫因朱可夫这个角色被授予苏联人民艺术家称号。在七十年代他个人在戏剧和电影领域获得了巨大的成功，乌里扬诺夫导演了影片《最后的日子》 和戏剧《情境》都在在1973年首演，并取得了成功。

1982年，乌里扬诺夫侦探影片《 寻找一个女人 》中一名检查员，这是个喜剧角色，该影片被选入威尼斯电影节并被提名“最佳外语片”。 乌里扬诺夫本人还获得了苏联国家奖。

1985年4月，乌里扬诺夫在苏共中央全体会议上发表了重要讲话 ，标志着全面变革的开始。1986年，乌里扬诺夫被授予社会主义劳动英雄称号。

1987年9月，米哈伊尔·乌里扬诺夫被任命为瓦赫坦戈夫剧院的艺术总监，他对剧院提出四点要求：

· 吸引著名导演和剧作家到剧院；

· 只有有吸引力的戏剧才能在剧院上演；

· 艺术总监本人将永远不会参与导演，因为他认为他没有真正的导演才能；

· 他不会削减剧团的人员。

他的主要任务是保存瓦赫坦戈夫剧院，而不是让其团队分崩离析，被任命为该职位后不久，乌里扬诺夫被一致选举为剧院工会主席 。

八十年代中后期，他成为苏联人民代表，出演了几部电影，包括《莫斯科保卫战》和《斯大林格勒大血战》，并再次饰演朱可夫元帅。

1994年，乌里扬诺夫跟随剧团前往瑞士巡回演出，一年后，他在在尤里·奥泽列夫的半纪录片《伟大的指挥官乔治·朱可夫》中再次出演朱可夫。德米特里·阿斯特拉罕的喜剧片 《一切都会好起来的》，乌里扬诺夫扮演了一位孤独的祖父-罕见的喜剧角色。1996年，总统 叶利钦授予他三级荣誉勋章，他个人出版了第三本书自传-《回归自我》。

1998年，乌里扬诺夫放弃了第三任戏剧工会主席的职务，在电影《伏罗希洛夫射手》中扮演年长的复仇者伊万·阿方宁，该影片为他带来了“ 白羊座金奖 ”和“ 尼克 ”奖，并获得了“ 金诺塔弗 ” 电影节最佳男演员奖。

2004年4月29日，这是他一生中最后一次出现在戏剧《罪恶无罪》。2005年，他最后一次在尤里·卡拉的 《时代之星》的电视连续剧中扮演朱可夫元帅 。最初，弗拉基米尔·孟索夫希望扮演朱可夫这一角色角色 ，但卡拉认为“所有观众都习惯了影片中的乌里扬诺夫。

在2005年底，在鄂木斯克，他被授予鄂木斯克地区名誉公民的头衔。站在鄂木斯克剧院舞台上，他眼里含着泪花，喃喃自语道：“同胞们，我其实没做什么” 。

在2007年3月14日，他宣布他将永远告别剧院舞台。3月22日经过检查，帕金森，肠道和肾脏这些问题是都是由于晚期癌症引起的，乌里扬诺夫需要紧急手术，但是他拒绝了。2007年3月26日，世界剧院日前夕，大约晚上7点，米哈伊尔·亚历山德罗维奇·乌里扬诺夫病逝于首都中央临床医院，俄罗斯和白俄罗斯总统向其家人家人发了慰问电 。 亚历山大·卡利亚金对乌里扬诺夫去世发表了如下评论：“昨天我得知米哈伊尔·亚历山德罗维奇·乌里扬诺夫逝世时，我真的很震惊：这是巨大的悲痛，这是俄罗斯剧院巨大的不幸。不仅在剧院里-在我看来，这对于每个关心俄罗斯文化的人来说都是巨大的损失。如此伟大的人的离开总是令人痛苦，这标志着整个时代的终结。我很难相信我们已经失去了这个强大的人，一个特立独行人，一个杰出的演员，他不仅是许多现代观众的偶像，他还是国家良知的化身，是俄罗斯灵魂的化身” 。莫斯科退伍军人代表弗拉基米尔·舒拉列夫将军坚持要求组织给予米哈伊尔·亚历山德罗维奇·乌里扬诺夫军事荣誉葬礼。

纵观其演艺生涯，他在舞台上扮演了几十个角色，在电影里扮演了约70个角色，在影片中他扮演过许多主要的历史人物（斯大林，安东尼， 凯撒，理查三世， 拿破仑， 谢尔盖·基洛夫，庞蒂乌斯·彼拉提，以及列宁），作为一名作家，他出版了五本自传。

2007年，塔拉市北部戏剧剧院以他的名字命名。2012年11月14日，剧院大楼前竖立了他的纪念碑。2008年以他名字命名北极油轮下水。2016年，从圣彼得斯堡-阿德勒双层火车以他的名字命名。