改革开放三十二年，中国经历过无数次转型发展，其中上世纪90年代的出国热颇为风靡，很多中国人去往西方追寻心中的“美国梦”，却经常以500美元的地下室作为开端，这便是《北京人在纽约》中王启明来到美国的第一个落脚点。

在中国经济转型期，一切都发生着巨大的变化，1952年出生的郑晓龙在1978年考入北京大学中文系，毕业后就进入北京电视制片厂，从《四世同堂》到《渴望》再到《编辑部的故事》，他的每一部作品都叫好又叫座，可从来没赚过钱。

当他成为了北京电视艺术中心副主任时，机构改革开始，从体制管控转为自筹经费、自负盈亏，郑晓龙的《北京人在纽约》就成为第一个试验品。

当时，郑晓龙看中《北京人在纽约》的小说，觉得这部小说中体现出了东西方文化碰撞、时代发展展现出的个人思想变化，以及不同经济体制下个人的成长。郑晓龙决定将这部小说改编成电视剧。

01、自筹经费，创新盈利模式

他和老搭档冯小刚对于电视剧改编并不犯愁，真正困难的是如何筹措经费。经过他们商议，决定全程在美国纽约拍摄，而不考虑室内戏搭景的方式，尽管室内搭景的方式能够极大降低成本，但却容易使美国味变质，无法让人物带入到异国他乡的忧愁之中。

冯小刚说“借钱咱们就要找最有钱的借，那当时是银行啦”，他恰好认识中国银行的一位高管，情真意切给银行领导写了一封信，并用北京电视艺术中心的资产抵押，最终成功借出了150万美元（折合人民币1200万元）。

这在当时算一笔巨款，可是要在纽约拍摄四五个月却依然显得捉襟见肘，而且一旦电视剧最终无法盈利，整个北京电视艺术中心将就此解散，郑晓龙和冯小刚打的是一场破釜沉舟的硬仗，只许成功不许失败。

因为当时电视剧还不是完全的市场化运作，郑晓龙提前找到了中央电视台做工作，将电视剧打包“置换”给中央电视台，北京电视艺术中心获得中央电视台5分钟的广告时长，这也就意味着电视剧的好坏直接影响到广告时段的销售价格，因此电视剧质量成为成败的关键。

02、主角更换，没有办法的办法

当郑晓龙找到姜文饰演王启明时，姜文二话没说直接同意，因为他太喜欢郑晓龙拍摄的《编辑部的故事》了，能有这样一个机会，他非常愿意参与到这部剧中。

定好了男主角，最为重要的则是女主角的人选，当时从香港的梅艳芳到台湾的胡慧中，选了很多备选方式，而身在美国的王姬却偶然间在北京机场邂逅了其中一位主演：大卫的扮演者陈道明。

陈道明谈起近况，提到了这部剧正在选女主角，一直想要重回舞台的王姬非常兴奋，她在美国生活了四五年，对美国非常熟悉，而且自己就是北京人，由她来出演再合适不过。

但试完镜之后，王姬回到美国，过了不久却看到剧组已经准备开拍的新闻，她知道自己应该是没戏了。

没有想到的是，女主角的人选却因为各种各样的原因发生了变动，冯小刚给她来电说让她做好准备，可是等了好久却没有消息，最后王姬打电话给郑晓龙，劈头盖脸一顿骂，结果郑晓龙一听这气势，和女主角阿春的气质非常吻合，于是最终决定使用王姬。

此外，陈道明在拍摄了一段时间之后，导演组突然觉得大卫这个角色使用外国人比较好，所以把陈道明换成了正在美国大使馆工作的罗伯特，这种做法收到了很好的效果，也看得出所有人为了这部剧的成功做出了很大的牺牲和努力。

03、时间有限，很多镜头一遍过

在拍摄过程中，因为不熟悉交通状况，光租车违章罚款就交了七千多美元，还遭到了法院的传票，理由是拿着中国驾照开车，那段时间郑晓龙一边拍戏一边打官司，最后还奇迹般地胜诉了。

为了节省费用，在拍摄阿春工作的餐馆时，他们只能等到餐馆晚上下班了才能借用，而由于时间紧迫，所有人基本都是24小时连轴转，王姬曾提到，有四天没有睡过觉，其拍摄的压力可想而知。

在拍到一个月的时候，王姬还意外得知自己怀孕了，郑晓龙很担心王姬是否能够在这样的情况下完成拍摄，但王姬保证不掉链子，她很珍惜这样的机会，也正是在这种条件下，我们看到王姬的很多衣服都很宽松，她其实是为了遮掩日渐长大的肚子。

正是因为时间紧迫，姜文曾提到很多表演其实可以多磨一磨，可能效果会更好，但实际情况是，大部分场景戏都是一遍就过，根本没有经费长时间让演员琢磨演技的事情。

04、播出即轰动，万人空巷，准点观看

1993年10月，《北京人在纽约》在中央电视台播出，当时直接造成万人空巷的盛况，王姬在北京一家饭店吃饭时，还有老板抱怨“你们这部剧太火了，以前我们晚上八点人满满的，现在晚上八点人都回家了，都准时在电视机旁边等着准备看呢”。

《北京人在纽约》的改编无疑是超越原著小说的，在拍摄过程中，郑晓龙父亲病危了，他对郑晓龙说了三句话“把钱还上，好好拍戏，注意身体”，每一个词都情真意切，让人感动。

郑晓龙和冯小刚说“演员都是好演员，场景氛围都不错，如果再拍不好，那就是导演的责任了”，事实证明，《北京人在纽约》取得了空前的成功，不仅深受人民喜爱，还利用五分钟央视广告卖出了1270万元，还上1200万元之后还盈利70万元，这也意味着电视剧自筹经费模式的成功。

电视剧的主题曲由刘欢创作演唱，也为影片增色不少，作为老搭档，刘欢搬进友谊宾馆封闭创作一个半月，最终完成了7首歌曲和90多段的音乐，旋律中既有美国的风情，又包含了中国的传统文化，尤其是《千万次的问》至今仍然耳熟能详，可见好的音乐不会随着时代的变迁而淹没。

“独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲”。中国人在海外打工、求学是为了更好地生活，随着国际化程度的加深，现在的中国更加现代化和富强，越来越多的外国人来到中国，居住在海外的华侨依然对祖国有着深深的情谊，这些情谊在《北京人在纽约》中构成了对文化和血脉的传承。