1997年，二十世纪福斯电影公司与派拉蒙影业公司出品了一部电影，名叫《泰坦尼克号》。在上映之初它便拿下了许多再次此后十几年都无人打破的记录，比如说全球票房高达18亿美元，比如说拿下同年奥克斯卡的11项大奖并得到三项提名。上映二十几年后，当它的主题音乐响起，依然会觉得它的经典地位很难被取代。

《泰坦尼克号》总共装着两个东西，灾难和爱情，正是如此才能跨国籍、年龄、性别、文化被世界所喜爱。灾难发生于二十世纪初，1909年3月31日，英国白星航运公司开始建造一艘奥林匹克级游轮。1912年4月2日，这首游轮完工试航，名为RMS Titanic（泰坦尼克号，又译作铁达尼号）。

它是当时世界上体积最大，内部设施最豪华的客轮，号称“永不沉没”。出发之前的种种不顺利，似乎是在预示着泰坦尼克号出发后的命运，先是奥林匹克与霍克号相撞，耽搁了它的最后收工。好不容易时间定在了4月10日，南安普敦港的煤炭工人又罢工了，加煤工作行不通。

白星航运公司只好从公司停泊在南安普敦港的所有煤舱里，搜刮出煤块，这才保证了泰坦尼克号处女航的准确进行。万没想到的是4月14日晚上，泰坦尼克号撞上了冰山，4月15日凌晨2时20分左右泰坦尼克号沉没。当时这艘船上一共有2224名船员以及乘客，其中1517人丧生，是和平时期死伤人数最为惨重的一次海难。

巨大灾难的题材在全球都通用，詹姆斯·卡梅隆又为它增加了一些令人难忘的元素，人性深处的美好与丑陋以及爱情。没有贫富差距，看重一见钟情，这是放之全球而皆准的爱情普世价值。电影的最后，杰克将生的机会留给了露丝，自己落海冻死于大西洋。如此凄美的爱情故事曾感动了无数人，可其实，灾难是真实的爱情故事却与真实大相庭径。

《泰坦尼克号》女主角露丝的原型名为海伦·丘吉尔·坎迪，电影中露丝是青春少女，现实中的坎迪却是半老徐娘。1859年9月5日，坎迪生于美国纽约，在新英格兰的多个私立学校受过良好教育。是一名记者、作家、女权活动家，事发时她53岁，离过婚。她是一个很有主见的独立女性，在受到丈夫虐待时敢于提出离婚，并靠自己的力量抚养两个年幼的孩子。

她写的书很受欢迎，《女人如何自力更生》更是国际畅销书，因而能买得起世界上最豪华游轮的头等舱船票。踏上泰坦尼克号是为着看望儿子，她的儿子在一次事故中受伤，当时尽快赶去的唯一办法是泰坦尼克号。虽然年过半百，但坎迪风韵犹存，一上船就吸引了至少六名男士的注意。这些绅士争相向她献殷勤，其中有两位，是杰克的原型。

这两人分别是58岁的美国建筑师肯特、45岁的英国艺术品交易商休伍伦，肯特对坎迪追求最热烈，休伍伦最对坎迪胃口。从坎迪的回忆录中可知道，在撞击冰山后，是休伍伦第一个赶到了她的身边。随即两人冲出房门，人群十分混乱，他们遇上了肯特。肯特发现坎迪带的行李过大，便提醒她不要太多的东西，而坎迪的行李中有母亲的镀金画像以及一瓶白兰地。

她不舍得丢，后来因为没地方放，肯特便为她保管了这些东西。没想到的是肯特不幸遇难了，当他冰冷的尸体被发现时，口袋里还放着画像和白兰地。电影的最后是露丝一人忍受着内心的煎熬，孤独的活着，现实中休伍伦与坎迪都活了下来。但两人劫后便分了手，坎迪在美国的一家杂志，写下了自己在泰坦尼克号的爱情故事。

这故事被卡梅隆得知，遂成电影《泰坦尼克号》的创作素材，坎迪还曾试图找过休伍伦。却不知为何，休伍伦不肯现身，或许是经历一次灾难。坎迪越发看淡，不再寻找休伍伦，开始专心从事旅行写作。一战结束后，她去过印度、日本、柬埔寨以及中国馆，在北京定居了两年。直到八十岁也没停下自己的笔，1949年，90岁的坎迪与世长辞。