我们常常在一些演员的头衔中看到“国家一级演员”的字样，这似乎是一个演员穷其一生所能追求到的最高荣誉之一，是身份、资历、艺术水准的象征，可现实真的如此吗，“国家一级演员”的评定标准是怎样的？都有哪些人是“一级演员”？“一级演员”的含金量究竟如何？“一级演员”值钱吗？

“一级演员”职称是中国文艺界设立的专业技术职称，除此外还有二级演员、三级演员、四级演员，其中一级和二级是高级职称，三级是中级职称，四级是初级职称，戏曲演员习惯称二级演员为“副高”，称一级演员为“正高”，在这四级职称中，每一级又分为四档，即例如二级三档、二级四档、三级一档......其中“一级一档”虚设不授，戏曲演员所能拿到的最高职称就是“一级二档”，如于魁智、孟广禄等都是“一级二档”。

而说到“一级演员”的评定标准，则是以“业务突出”为辅，“论资排辈”为主。其中，极少部分的演员由于获奖、立功及上面拔擢，以超过常人的速度获得“正高职称”，跻身“一级演员”之列，大部分人的“一级演员”是熬出来的，任你在团里来了一辈子的家奴院子，看了一辈子的盔箱和电闸，只要你不怎么旷工，没得罪领导，无重大过失，临了临了，都能上个一级，可前提是你所在的院团要有这么多一级的指标，像国家京剧院这种国家重点院团，一级的指标自然要给的多些，上面发了空白的委任状，怎么填空就是院领导的权利了，除却那几个站当中间儿的，其余如场面的、舞美的、编剧的、编腔的、勒头的、跑兵的、拉幕的、看门的......只要熬得住，且别遭恨、领导喜欢，“一级演员”只是早晚的事，但如果在地方院团，或是更下级的剧院，那就要看命了，名额有限，一个萝卜一个坑，单靠自然减员，很难做到雨露均沾。档”。

至于“一级演员”的含金量，即“一级演员”同演员真实的艺术水准是否挂钩，就很难界定了。客观的说，有一些“一级演员”还是当之无愧的，虽然比之前辈相差远甚，但在同辈的演员之中已属佼佼者，评为“一级演员”也算实至名归。但滥竽充数者也大有人在，莫说是比前人，就是与同辈相比也是差强人意，有的“一级演员”根本就没在团里唱过戏，偶尔下个“洋乡”，搞搞交流访问，还要拿出“国家一级演员”的招牌，究其艺术水平，即非“一级”，也不能代表“国家”，要知道，唐朝的夜壶也是盛尿的，没有哪个博物馆把夜壶当做文物，却有的地方把外行老斗评成“国家一级”，即便国家不追究，观众戏迷老百姓也自有一面明镜。

解放前没有所谓的评级，谭鑫培不是“大清一级演员”、余叔岩也不是“民国一级演员”，建国后有了文艺评级，马、谭、张、裘是文艺一级，李少春先生是文艺一级，而像言慧珠、李玉茹、童芷苓这样的大角也都不过是二级演员，而到如今，“一级演员”如雨后春笋，遍地开花，在艺术上他们无限的低于前人，但在底线上却是不断地超越前人。

“一级演员”同样代表着这个演员的工资待遇，各地情况不同，但平均来看，扣除五险及其他费用之后，每个“一级演员”每月可拿到一万至两万元，除此之外，顶着“一级演员”的名头进行各类副业而取得的收入就不好计算了。

“一级演员”是国家授予的荣誉，是百姓给予的认可，也应是精湛艺术造诣的象征，但现今的“一级演员”究竟价值几许，值不值钱，想必大家心中都有答案。