公路开工、电厂筹建，踌蹒志满的宣永卓才发觉，全市的煤矿开采权已被万氏控制，他申办矿业公司竟被市政府拒绝。这就意味着，电厂建成，要开动机器发电，只能向万氏矿业公司购买原煤，也就是说万海撑握了电厂的命脉。为谋求开矿权，永卓宴请市长胡敬文，得知他忙于党国事业三十出头尚未婚娶，便萌生了把妹妹永娇介绍给他的念头。他不知道在电厂筹建中，年轻有为的技师林志华引起了永娇的关注，彼此接近产生好感。当永卓向妹妹吐露心事，永娇既震惊又痛苦，她内心异常明白，为了宣家产业顺利发展，自己成为市长太太是既不得已又正确的选择。为了哥哥，她违心拒绝了志华的求婚，而在成为市长太太的当天，这个单纯女子痛哭一场。为这桩带交易的婚姻，永卓对妹妹十分负疚。老是无事生非的永良，又抓住把柄和弟弟大吵大闹。冷静下来的永娇反而安慰俩个哥哥，新婚前夜她请好友雅馨来陪伴自己，雅馨的同情和理解对她是个安慰，在与志华的最后见面中彼此接受现实，互道祝福，永娇亲手埋藏了一段真情，禁不住泪流满面。

　　宣氏终于取得部分煤矿开采权，挫败了万海以煤矿控制和胁迫电厂的计划。此时却后院起火，越来越无法忍受小城生活的荣小姐，要丈夫把主要生意转移沪上，否则她不能继续这种单调乏味的日子。为安抚狂躁不安的妻子，永卓重金请来一个有名的越剧团，在富州连唱几天大戏。殊不知自己不但喜欢上了越剧，还使越剧新秀俊美迷人的周灵娟对他一见钟情。唱腔优美的越剧，也无法挽留荣莎莎去意已决的心，永卓不得已与她答成离婚协议，并亲送荣莎莎返沪，遭到荣本昌严厉指责。所幸只想回上海的莎莎，对这桩原本勉强的婚事并不在意，才使宣氏避免了一场在丝绸业遭受扼杀的厄运。当永卓回到富州，永娇告他，周灵娟为等他归来，越剧团仍滞留富州城。他一阵激动，要妹妹帮忙安排尽快与灵娟见面。此时龙五送来请柬，请永卓去他家听戏。赶去龙家，果然与思念多日的灵娟相聚，四目相对，迸出情感火花。演唱结束，一对有情人相约尽早聚谈。没想到又冒出天大意外，龙五向永卓坦露对灵娟的迷恋，托他去戏班为自己说媒，并送去厚礼，说谁不同意甚至坏了这门亲事，他和几千漕帮弟兄都是他的仇人。宣永卓只好亲自把龙五的聘礼送去剧团，呆板地向灵娟和班主表达了龙五的意思就落荒而逃，回到家闭门不出。其矛盾和痛苦，可想而知。相约时间到了，他不敢去见灵娟，而托妹妹为她带去一块翡翠。灵娟对永娇说永卓是第一个令她真正动心的男人，问她知道自己的哥哥是怎样一个男人。永娇说她了解哥哥，宣氏的巨大家业迫使他不得不以事业为第一位，为了事业，再真诚炽烈的感情也得为之让步。灵娟轻叹一口气，说告诉永卓，他的翡翠我收下了，会永远佩在心口上，不管未来的日子如何，我都是他的朋友。听了妹妹的伤感诉说，永卓噙泪无语，大病一场。一天清晨，他听到院外有迎亲的唢呐声，想问妹妹她已不见人影，他隐约明白发生了什么，不由瘫在书房里任泪长流。这时永娇回来说灵娟今天嫁给了龙五，全城人都讲这一桩挺奇怪的婚姻，如花似玉的越剧名伶，怎么嫁给了粗俗不堪的漕帮大爷，还显得高高兴兴的？永卓说他明白灵娟为什么那么做，为了埋藏心底的真爱，她这一生只有把戏演到底了。永娇闻言联想自己，不由热泪盈眶。几天后，龙五带着美貌新娘到宣府叩谢大媒，永卓又恢复了昔日的镇定与平和，对灵娟的冷静与从容深为打动和感激。一对男女能心灵相通，坦然相交，成为朋友，也是人生一大幸事。病愈复出的宣永卓从妹妹口中得知，万雅馨曾关心他的病情，还特请省城著名中医为他开了汤药，心存感激，表示抽空去万府拜谢。永娇劝哥别去惹事，听说万海正为宝贝女儿谋求一门亲事，对方是上海大亨杜金生的干儿子，一位地产商的阔少。而在万家，雅馨正与父亲抗争，绝不嫁那家财万贯的花花公子，万海为万氏家业的发达，并打压宣氏上升的强势，急于背靠沪上有势力的财团，