第一条新闻是国际货币基金组织在本周宣布，在以购买力平价进行相关调整之后，美国2014年的国内生产总值（GDP）为17.4万亿美元，而中国则达到17.6万亿美元，成为世界上最大的经济体。

《经济学人》杂志特地制作了一幅过去两千年全球前三大经济体演变的数据图，只为了表明这样一个事实：“中国成为世界第一大经济体，只是在重新夺回它在人类历史上绝大部分时间里所占据的地位。”

图上深棕色块代表印度，砖红色块则代表中国，在公元1500年以前，世界经济的格局始终是印度第一、中国第二，第三名不管是谁，都远远被中印两国甩开。在公元1500年以后，中国超越印度成为世界经济霸主，在盛极一时的1820年甚至独占全球经济总量的三分之一。

当然，购买力平价这种计算方式被很多人质疑，简单地说就是把各国实际的GDP数据根据物价水平进行折算。因为中国物价相对美国来说较低，所以经过调整后数据就比实际数据要高很多。如果不进行这样的调整，中国2014年的GDP大概是10.4万亿美元，和美国的17.4万亿仍然有很大的差距。更不用说中国的人均GDP不到8000美元，只是美国的七分之一。

但是不管怎么样，借用《赫芬顿邮报》的一句话来说，“虽然早就知道这一刻终将到来，但这一刻到来时仍然意义重大 (This was inevitable, but it still feels momentous)。”

但是让我震动更大的，还是另一条新闻，那就是今年的诺贝尔物理学奖授予了三位日本人——名城大学教授赤崎勇、名古屋大学教授天野浩和美国加利福尼亚大学教授中村修二（已加入美籍）。

到目前为止，日本一共有22人获得诺贝尔奖，涵括了除经济学以外的所有其他学科，是除了欧美以外获奖最多的国家。

早在2001年4月，日本就宣布实施第二个“科技基本计划”，提出要在50年里培养出30位诺贝尔奖得主。当时舆论一片哗然，不光其他国家感到不可思议，就连很多日本人自己都觉得这个目标太不现实了。可是现在才14年过去，日本的这个目标已经实现了三分之一。

很多人都在问，为什么日本能获得这么多的诺贝尔奖？为什么中国科学家就拿不了？这里面的道理当然不是三两句话能说清楚的，但总结起来也不外乎是学术环境是不是独立自由、科研经费是不是能够得到保障、国家对教育和科研是不是真正重视等那么几个原因。

说到国家层面的重视，有一个让人记忆深刻的细节，那就是日本纸币上的人物图案。世界上大多数国家货币上印的是政治人物或者开国领袖，只有日元纸币印的是思想家、教育家、文学家和科学家。

1、这是现在流通的一万日元纸币，上面的人是福泽谕吉，他是日本明治时代最有影响力的思想家和教育家，曾经深深地影响了明治维新运动。自1984年以来，日元纸币历经了多个版本，但是一万日元上印着的始终是他。

2、这是2004年版的五千日元，上面印着明治时代的女作家樋口一叶。

3、而在1984年版的五千日元上，印着的则是在明治时期推动女子教育发展的教育家和国际政治活动家新渡户稻造。

4、这是2004年版的一千日元，上面的人是野口英世，世界著名的细菌学家。

5、这是旧版的一千日元，上面印着大作家夏目漱石。

在货币上印上科学家和文学家的头像，当然不能确保这个国家就一定能拿诺贝尔奖，这两件事情之间绝对没有任何直接的联系。可是，我相信，两者之间一定存在着某种曲折而隐秘的关联。

而弄清这两者之间的关联，一定要比沉浸在中国经济超越美国的荣耀之中意淫大国崛起更有意义。