曾国藩在考察一个人时，主要是从两个方面来考察，即遵循古人的成法：一个是询事，一个是考言。询事是指对事情的看法，有没有独特的见解;考言则指说的话是否符合情理。这些在他的日记中有很多记载。

曾国藩考察一个人，大体要考察十二个方面，以此了解一个人的背景，包括出身、家庭情况，在哪里参过战，在哪里做过官，现在任什么职务等。

曾国藩在第二次出山后，尤其是任两江总督后，几乎每天都接见下属，包括最基层的文武官员。每次都把他的观察记下来，以备以后验证。因此他的日记中留下这方面的记载非常多。

咸丰八年九月十五日谈话记录：

何本高，湘阴归义人，兄弟六人，行三。咸丰三年入营。朴实。

陈青云，湘乡五都萧家冲人，兄弟四人，居三。眼圆而动，不甚可靠。语次作呕，眼似邹圣堂。

刘光明，湘潭石潭人，年二十七，父四十六，母殁，有二弟。明白安详。

再如：

丁长胜，前充二旗左哨，本年二月假归。三十五都人。四年，招副五哨入王营。身文而笨，讷于言辞;目不妄动，为可靠。

周惠堂：颧骨好，方口好。面有昏浊气，色浮，不甚可靠。

钟辅朝：目清而不定，明白，滑。

吴兰蕙：面偏神动，目有精光，跳皮。

王春发：口方鼻正，眼有精光，色丰美，有些出息。

唐顺利：目小，有精光，眉粗，笨人。

龚隆贵，二都人。四年二月初十日围在岳州，城破后十五日逃出。在城内杀穿左右颊。十一月复入王营。据称，在湖南与朱洪英战最狠，七年十一月与石达开战最狠。身长视下，有壮气，好说话。父母年六十二三。三年入钟开诚营。

李绳武，湘乡城内人，种田为业。三年入王营。旋至衡州入罗山营，同剿岳州、武汉、田家镇、弋阳、广信，均在事。年四十二岁。充二旗哨长。无英气。无父母，有弟，有二女。尚老成。

他说丁长胜“身文而笨，讷于言辞”，后面又说“目不妄动，为可靠”。就是眼睛坚定，不是转来转去、很机灵、揣摩对方的样子。曾国藩用人最主要的是用质朴的人，即诚实的人。龚隆贵这个人“身长( 身材高大 )视下( 眼睛向下 )，有壮气，好说话”。李绳武这个人，他的鉴定是没有英气，但是老成。

曾国藩品鉴人才有两个特点：重视品格和性格方面的观察，这类记载最多。

文兼武，十二都人，三十岁，其兄亦在王营，拙、直，长工之才。

陈品南，老三营湘旗旗长。挺拔，有静气。二十九岁。铜钱湾住。副将衔。

喻科癸，平江亲兵百长。年二十四岁，满面堆笑，可爱。矮而精明，略似陈安南。

他说文兼武这个人拙、直，后面写上是“长工之才”，适于做长工;评价陈品南“挺拔，有静气”;说喻科癸“满面堆笑，可爱。矮而精明”。

关于品格的观察：

贺国秀，五都人，兄弟六人，行二，有一兄一弟在营。四年三月廿五入王营。静而明白。壮勇百长。作田营生。

王胜友，六都人。初入罗信南营，后入萧营。据称，小枪食药一两零，父母俱在。乡间蛮人。

成立福，湘潭七都人。父八十，母七十。兄弟七人，二早死，四人在营当勇。年三十七岁。四年，在羊楼峒入营。打义宁后，告假一次。七年六月充前营哨长。初由抬枪班当散勇。朴实壮健，目光渐散。

萧赏谦，平江长寿司。苏官渡入营，贵溪升什长，衢州升哨长。父母皆存，蓝翎把总。兄一，读书，弟一，耕田。耕作为业。武人而有儒雅气，身段稳称，鼻正眉疏，似有用之才。中哨哨长。

二是考察一个人是否可靠，能够做哪个方面的事情。如他说李楚盛这个人“目有精光数道，种田为业”，后面四个字“朴实可用”。评价李祖祥时说“目定”，不是游移那个样子，鼻子挺，坚实可靠。类似这样的记载也很多。

中国古代在总结识人方面的经验非常多，《 吕氏春秋 》中有识人“八观”。更早即商末周初的时候，周文王就发明了鉴识人才的“六征法”：

第一是“观诚”。诚是诚实的诚，就是观察一个人是否诚信。

第二是“考志”，就是通过言语来考察一个人是不是有志向。

第三是“视中”，即通过声音和气息判定一个人内心是否有浮气。

第四是“观色”，就是观察一个人的外在表情。

第五是“观隐”，这是最难的，即平常我们说的“知人知面不知心”。所以，传统相术把观察一个人的内心放到了最要紧的位置上。

最后一个是“揆德”，即看一个人有没有道德情操。中国古代此类记载非常多。如《 史记 》记载刘邦去世前，想到吕后已经要代替刘氏天下，安排后事说“安刘氏者必( 周 )勃也”。周勃虽然不善于言辞，但很忠诚，最后能够安定刘姓江山的，一定是他。果然，后来陈平和周勃两个人联手平定诸吕之乱，稳定了汉朝的江山。