您可以乘坐时间机器回到过去，亲历历史上的重大事件并和当事人交谈！您会去看谁呢？凯撒大帝？达芬奇？还是猫王（Elvis）？您可以回­到从前和早先的自己见个面，也可以到达未来看看自己今后的样子……正是这种种可能使时间旅行成为众多科幻书籍和电影的主题。

其实从某种意义上说，我们都是时间旅行者。当您无非是坐在桌前点点鼠标的时候，时间正在您身边流逝着。将来不断变成过去，现在只是弹指一挥间。您目前所做的一切正在迅速地成为过去，这意味着我们正继续在时间里前行着。

关于时间旅行的想法已经存在了几个世纪，但是直到阿尔伯特·爱因斯坦发表了他的狭义相对论以后，才奠定了时间旅行在理论上的可能性的基础。大家都知道，目前还没有人成功示范过时间旅行，但也同样没有人能够否定它的可能性。

认识时间

正如天文学家卡尔·萨根（Carl Sagan）所说，时间是“不能被简单定义”的。很多人认为我们知道时间是什么，但是它确实难以定义。时间看不见，摸不着，然而您可以观察它的效果。一切都在证明时间的流逝：我们的身体正在衰老，建筑会风化瓦解，树木越长越高。很多人都有为了赶工期而忙碌工作，或者急着去赴约的经历，从中我们感受到时间的压力。我们的生活常常受要在什么时间达成什么样的目标这样的要求所驱使。

大多数人在被问到时间的定义时很可能会去看自己的手表或者钟表。我们认为时间就是这些装置里表针的滴滴答答的走动。我们知道1分钟有60秒，1小时有60分，1天有24小时，1年有365天，这些是我们在小学就记住了的时间的基本数字。

时间也被定义为我们宇宙的第四维度。其他三个维度都是描述空间的，包括上下、左右和前后的维度。时间不能脱离空间而存在，同样空间也不能脱离时间而存在。这种时间和空间的内在联系被称为时空连续统，它意味着宇宙中发生的任何事件都会同时涉及到时间和空间两个方面。

根据爱因斯坦的狭义相对论，当一个物体的速度接近光速时，时间就会变慢。于是许多科学家相信以高于光速的速度航行会为回到过去和进入未来创造可能。问题在于光速被认为是物体运动速度的极限，因此我们还是不大可能回到过去。当一个物体的速度接近光速时，物体的相对论质量会随之增加，到物体达到光速时质量即成为无穷。而使一个无穷质量的物体再加速是不可能的，至少现在看起来是这样。

但是在另一个方向上的时间旅行就不是那么困难了。也许有一天未来将可能成为一个旅行的目的地……

时间旅行的方法多年以来，尽管作家们构想出了许多关于时间机器的绝妙想法，但是现实生活中还没有这样的机器问世。大部分时间旅行的理论根本不需要依靠机器。反之，时间旅行很可能会通过某种能将我们在瞬间从一个时间点传送到另一个时间点的自然现象完成。这些我们甚至还不能肯定存在的空间现象包括：