杜甫是唐代伟大的现实主义文学作家，唐诗思想艺术的集大成者，杜甫是晚唐时期著名的诗人，有个同时期的诗人非常迷恋他，他曾因为迷恋杜甫诗歌，把杜甫的名诗一首一首地烧掉，烧完的纸灰拌上蜂蜜，一天早上吃三匙。

这个诗人就是张籍。一天，张籍的朋友来拜访他，看到张籍正在拌纸灰，很是不解，就问道:“张籍，你为什么把杜甫的诗烧掉，又拌上蜂蜜吃了呢？”张籍说:“吃了杜甫的诗，我便能写出和杜甫一样的好诗了！”好友听了哈哈大笑。

张籍的诗歌创作大致有3个时期，40岁前为早期。40-50岁为中期，其优秀乐府歌行作品多作于此期。50岁后为晚期。这时生活逐渐安定，除仍写乐府歌行外，多作近体诗。他是中唐时期新乐府运动的积极支持者和推动者。其乐府诗颇多反映当时社会现实之作，表现了对人民的同情。

张籍在贞元初，与王建同在魏州学诗，后回和州。796年，孟郊至和州，访张籍。贞元十四年，张籍北游，经孟郊介绍，在汴州认识韩愈。韩愈为汴州进士考官，荐张籍，贞元15年在长安进士及第。806年调补太常寺太祝，与白居易相识，互相切磋，对各自的创作产生了积极的影响。

张籍诗作的特点是：语言凝练而平易自然。和当时的王建齐名，世称"张王"。诗中广泛深刻地反映了各种社会矛盾，同情人民疾苦，如《塞下曲》《征妇怨》，另一类描绘农村风俗和生活画面， 如《采莲曲》《江南曲》。

张籍乐府诗艺术成就很高，善于概括事物对立面，在数篇或一篇之中形成强烈对比，又善用素描手法，细致真实的刻画各种人物的形象。

张籍的语言通俗浅近而又峭炼含蓄，常以口语入诗。他还喜欢提炼结语，达到意在言外的批判和讽刺效果。张籍的五律，不事藻饰、不假雕琢，于平易流畅之中见委婉深挚之致，对晚唐五律影响较大。