文房四宝，是中国独有的书法绘画工具(书画用具)，即笔、墨、纸、砚。文房四宝之名，起源于南北朝时期。历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。在南唐时，“文房四宝”特指安徽宣城诸葛笔、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂纸、安徽徽州婺源龙尾砚。

毛笔是一种源于中国的传统书写工具，也逐渐成为传统绘画工具。毛笔是古代中国人民在生产实践中发明的。

毛笔是用兽毛扎成笔头，再粘结在管状的笔杆上制成的。一支好的毛笔应具有“尖、齐、圆、健”的特点。“尖”就是笔锋尖锐；“齐”就是修削整齐；“圆”就是笔头圆润；“健”就是毛笔弹性强，写出的字锐利矫健。

墨是古代书写中必不可缺的。墨的制作非常讲究，选料纯正加工精细，上等的墨极为细腻、香醇.而细腻的程度主要取决于加工时捣杵的次数，捣杵次数愈多愈细腻，据说一臼捣杵有上十万次的。

纸，是中国古代四大发明之一。即使在机制纸盛行的今天， 某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。

东汉的蔡伦改进造纸术，使得书写工具得以普及，也为世界文化的传播作出卓越的贡献。随着西北丝绸之路沿线考古工作的进展，许多西汉遗址和墓葬被发现，其中也不乏纸的遗物。

砚虽然在文房四宝的排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓“四宝”砚为首，这是由于它质地坚实、能传之百代的缘故。

砚台是伴随着笔和墨的发展而发展起来的。最早出现的砚台是石砚。汉代由于发明了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，于是砚台开始发展起来，出现了铜砚、陶砚、银砚、徐公砚、木胎漆砂砚等。