狼毫的笔头是用黄鼠狼尾巴上的毛制成的，；羊毫的笔头是用山羊毛制成的，羊毫笔比较柔软，吸墨量大，适于写表现圆浑厚实抄的点画；兼毫笔的笔头是用两种刚柔不同的动物毛制成的，它的好处是兼具了羊狼毫笔的长处，刚柔适中。

狼毫比较坚挺，写出来的字非常有力且顺畅，像晋代的行草、小楷等，都非常的飘逸华丽；羊毫坚硬中有带有柔顺的力量，蘸墨写字后变化非常丰富，能够随心所欲的写出各种字帖，兼毫相对于以上两种毛笔，更适合刚练习书法的初学者，它介于狼毫和羊毫之间，比较容易掌握。

毛笔初学者在挑选毛笔的时候，可以参考以下这些建议：

毛笔散开以后可以用手捋笔锋，笔毫要光滑细腻，不扎手，不显粗燥。然后右手握笔写左手掌心，能够很好的感受笔毫的韧性与弹力，笔锋变形之后能迅速恢复原样的才是好笔。

毛笔散开以后可以对着光看笔毫锋尖，好的毛笔，笔毫锋尖部位是透明的，能看见动物毛尖部位的“芒”。如果不明显，在蘸墨清洗以后就能更加清晰分辨，假如蘸墨清洗以后，笔毫锋尖部位是白色的就是好笔。

挑选毛笔要注意圆、尖、健、齐。圆，笔锋要圆，每个方向都能发力；尖，锋颖要锐利；健，笔锋、笔腰和笔根三部分有韧性，笔锋变形之后能迅速回复原样；齐，笔锋展开以后毛料齐，受力均匀。

买的毛笔要和你要书写的字体相符合，比如写小楷就要用小楷笔，写篆书、隶书最好要用羊毫笔，羊毫笔蓄墨量比较大写出来的线条更加厚重，写行书用狼毫笔比较好，狼毫笔比较硬，能够写出很细致的笔锋，写楷书尽量用兼毫笔，既有弹性，蓄墨量也比较大。

在练习书法的初始阶段，没有必要购买昂贵的狼毫笔，可以先买普通的兼毫笔练字，这不是出于节省钱的问题，而是，要适应各种毛笔书写的特点。如果书法水平已经能自成一家，对笔的质量和等级要求，就应当有所讲究。