清明节需要扫墓、植树、踏青、放风筝等，清明节起源于古代的寒食节，以介子推的故事最为流传。春秋时期晋文公重耳流亡国外，跟随他一起的介子推从自己的大腿上割了一块肉，煮了一碗肉汤，给重耳喝。

晋文公回到晋国当上国君，打算重赏跟他一起打拼的功臣，介子推却带着老娘去山里隐居。重耳想好好报答恩情，想用放火烧山的办法，把介子推给逼出来。结果把介子推母子俩都给烧没了。

晋文公非常后悔，为了纪念介子推，下令所有人在接下来这段时间内全国禁火，只能吃冷饭，寒食节就诞生了。

唐朝，清明节家家扫墓成了真正的风俗活动，人们将祭祀祖先的贡品祭拜完后，便在坟前食用，带有“寒食”的意味。

《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”;文中的“清明风”，即清爽明净之风。《岁时百问》：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”

古人根据对大自然的观察，将清明分为三候：“一候桐始华;二候田鼠化为鴽;三候虹始见”。清明三候所代表的花信为：“一候桐花，二候麦花，三候柳花。”三花一开，春满枝头，春意盎然，绿意萌动。

清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，全国因各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异，各地节日活动虽不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是共同基本礼俗主题。每逢清明时节，人们无论身处何方，都会回乡参加祭祖活动，缅怀祖先。清明礼俗文化充分体现了中华民族礼敬祖先、慎终追远的人文精神。