功绩：“新乐府”代表，世人常把他和白居易并称“元白”。

德行：始乱终弃。

元稹在蒲州的普救寺，与崔莺莺一见钟情，私定终生。数月后，元稹赴京赶考，置崔莺莺于不顾，改娶高官之女韦丛。韦丛因病去世，元稹悲伤不已，并为亡妻写了一系列悼亡诗，其中“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”更被视为用情专一，情有独钟的千古佳句。然而，同年，元稹即在成都邂逅薛涛，才子佳人风花雪月。两年后，元稹还在江陵府纳妾。

陈寅恪对元稹有如下评价：“微之所以弃双文（即崔莺莺）而娶成之（韦丛），及乐天（白居易）、公垂（李绅）诸人之所以不以其事为非，正当时社会舆论道德之所容许”“综其一生形迹，巧宦故不待言，而巧婚尤为可恶也。岂多情哉？实多诈而已矣”“乘此社会不同之道德标准及习俗并存杂用之时，自私自利”。