鸟最早是用四个翅膀滑翔的，只是后来才进化成骨骼轻巧、拍动双翼的飞行高手。这样的想法，首先提出是在在十年前，从发现的早期鸟类化石，似乎表明，鸟只由有羽毛的恐龙进化而来的 ，开始时候是用四个翅膀滑翔。

2003年，中国研究团队在中国东北挖掘出带羽毛且有两对翅膀的恐龙化石，可能就是恐龙演化为鸟类过程中，未曾被发现的关键链接。

研究人员在「自然」（Nature）期刊发表的研究报告指出，辽宁省一处地层发现保存良好的「赫氏近鸟龙」（Anchiornis huxleyi）化石，它是大约1亿6000 万年前活动于地球上的一种生物。

主要研究人员之一的北京中国科学院学者徐星通过电子信函告诉「路透」，恐龙化石的大小与鸡相差无几，身长低于50厘米，头骨长约6厘米。

徐星表示：「这项发现显示，鸟类可能是1亿6000万年前，某种小型四翼恐龙的后代。

邢旭说“当我们出版了10年前的化石是否是伪造的，有一些怀疑”在山东省临沂大学。徐说，从那时起，四翼恐龙被发现，但疑问仍然是他们是否是现代鸟类的祖先，或者他们是否只是死了，而不是发展。

凯文Padian大学，加州大学伯克利分校，认为中国这一发现很重要，但仍不相信这些动物的后肢羽毛发展成了以后的的翅膀。“不幸的是，没有任何人进行任何形式的足够的功能或空气动力试验。”

萨利是更热烈。他说，非对称的羽毛，机翼的形状是他们的飞行进化的证据。“如果它只是为了显示漂亮或温暖，他们的外形是很难解释的。”

徐说，他的团队现在要分析多个样本集合中，以及建立模型来测试空气动力学的翅膀。