西伯利亚虎是现存世界上最大的猫科动物，分布于亚洲东北部，曾经遍及俄罗斯西伯利亚至韩国，有300万年的进化史，在中国境内又被称为东北虎。虽然它拥有巨大的体形和惊人的力量，野生的西伯利亚虎却依然濒临灭绝，这支珍稀物种的生死存亡仅系于一线。

　　2009年《科学》Carlos A.Driscoll发表了一篇专门阐述里海虎和西伯利亚虎关系的论文，基因研究表明西伯利亚虎和已经绝灭的里海虎有着相对别的虎亚种最近的亲缘关系。调查指出很可能两种虎的共同祖先在大约一万年前通过古中国丝绸之路去往中亚，里海地区定居繁衍。而其中一支横穿西伯利亚来到现在的远东地区形成现在的西伯利亚虎种群。有猜想认为正是人类活动分隔开了这些本来属于同一种群却分布于不同地区的虎并最终让它们分别走上了不同的进化道路。这样的调查结果引发了人们在中亚地区重新引入老虎的无限遐想。同时栖息地调查也在阿姆河三角洲，伊犁河三角洲等地方进行着。如果设想得到实现，人们将在古老的丝绸之路上重新看到虎的身影。

　　外形特征

　　成年雄性西伯利亚虎体重平均为300千克，体长约为2.6米，肩高约1.1米，尾长超过1米；成年母虎平均体重约为160千克，体长约为1.7米，肩高0.8米左右，尾长0.8米左右。头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常被串通，极似“王”字，故有“丛林之王”和“万兽之王”之美称。耳短圆，背面黑色，中央带有1块白斑。其毛色艳丽，体色夏毛棕黄色，冬毛淡黄色。背部和体侧淡黄色，腹面白色，背部和体侧具有多条横列黑色窄条纹，通常2条靠近呈柳叶状。全身布满黑色的条纹，前额上的黑色横纹中间略相串通，形似“王”字。

　　在夏季由于日照时间长，被毛会变短，颜色变深。进入冬季则毛长而色淡，呈淡黄色。为了融进多雪的栖息地，西伯利亚虎冬季的毛色较白，不象温暖地区的老虎那样有红色的条纹。为了抵御低达零下45度的低温，它长着厚厚的皮毛，在所有老虎中，它每平方英寸的毛发数量是最多的。

　　成年西伯利亚虎的牙齿较强大，一般为30个。分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿。犬齿十分粗大，呈圆锥状，齿尖部稍向后弯。长54～78毫米，粗20～26毫米。

　　西伯利亚虎拥有火一样的目光，身体厚实而完美，背部和前肢上强劲的肌肉在运动中起伏，巨大的四肢推动向前，平稳而安静，就好像在丛林中滑行。它还有尖硬的锯牙钩爪，5个非常锐利的虎爪使用时伸出，不用时缩回爪鞘避免行走时摩擦地面。西伯利亚虎生性内向，多疑而凶猛，动作敏捷，在丛林中出没无常，一般人很难亲眼目睹野生的西伯利亚虎。