《史记·货殖列传》记载：巴蜀寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也。能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。……清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪？

秦灭蜀后取巴，置巴郡六县。巴寡妇清，就是后来巴郡六县首屈一指的富翁。据《华阳国志》记载：巴寡妇清，因开采丹砂发家致富。巴寡妇清无姓，名清，巴郡枳县人，史称巴寡妇清，今人又称作巴清或清。巴寡妇清生于何年何月不详，死于公元前220年左右，估计只活到中年。巴寡妇清长得什么模样？江南镇百姓异口同声认为，巴寡妇清独自主持一个宠大的家族产业，无论她的个人气质、相貌还是谈吐都不是一般人能比的。

巴寡妇清到底有多富？史载：她家仆人上千、工人及士兵多达上万人，而当时枳县的总人口才不过四五万人。二千多年前，秦始皇举全国之力修筑长城时，巴寡妇清倾囊相助。在她死后，秦始皇专门下旨修筑“怀清台”以示褒扬，再无别人享受类似的待遇。由此可见，巴寡妇清为秦国所做的贡献，连目中无人的秦始皇也为之动容。

秦统一全国后大缴兵器，对私藏兵器者实行严惩。然而巴寡妇却拥有一支数千人的地方武装，足见其“大套”之处。当时，枳县县令见了她要敬畏三分，连巴郡郡守也得待她如正堂上座嘉宾。当时巴国内只有巴寡妇清在炼丹。彭水地区曾发现巴寡妇清专门屯积武器的库房，当地人称为武库。武库四周布满炼丹遗址，由此可见巴寡妇清势力之大。

巴寡妇清是靠继承家业而发家致富的。史料记载：战国时代，巴寡妇清的祖先炼丹起家，再由她继承家业。秦统一全国后，秦始皇渴求长生不老，与天齐寿。他一方面派出方士徐福率数千童男童女到东海求神仙赐不老之术，另一方面继续延用古方服食金丹。战国初年至秦始皇时代的几百年中，无论是国家建设还是帝王企求长生不老之药，都需要大量的丹砂。当时各国崇尚赤色，历代帝王的宫殿、台阶均为赤色，称为“丹墀”，也需要大量的丹砂。这种带有神秘色彩的原材料，当时仅产于巴国枳县和今天的贵州贞丰县，既可入药又可染布，深受王室喜爱，殷商时代的巴人已向王室纳贡丹砂。当时贵州对丹砂的利用远不如巴国，巴寡妇清由此成为先秦时代最大的丹砂业主，巴国也成为全国最大的丹砂供应地。

据考证：巴寡妇清在枳里乡的炼丹规模庞大，仅一处所用锅灶就不下百口，约有一个足球场面积大小。秦国统一后，仍给予巴郡“自治”，一些部落可保留地方武装，在如此社会环境中，巴寡妇清的丹砂业越来越火。正是由于巴寡妇清掌握并提高了炼丹技术，合理安排生产布局规模，从而被近代史学家、经济学家称作“中国最早的企业家”或“中国最早的工商业主”。《长寿县志》记载：秦始皇曾派人把巴寡妇清等一干富豪接入皇城。到了咸阳，众多的王公贵族都被巴寡妇清的风采所折服，她被秦始皇谕为“贞妇”，得到高规格的接待。据说也是在这次进京拜见秦始皇后，巴寡妇清决定捐巨资支持秦始皇修筑万里长城以保卫国家。尽管史料并无巴寡妇清捐资的数额，但从零星的史料分析可以推断，巴寡妇清捐得最多，且数额足够惊动全国。

在两千多年前的秦代，巴国的丹砂业打造出一位杰出的女性。而在同期的欧洲发达地区，但从史料上看，还没有上万人的“企业”。由此可以说明，巴寡妇清是当时世界上最大的“企业家”。有趣的是，巴寡妇清死后，丹砂业从此陷入低潮。有两点原因：其一，随着秦朝的灭亡，大量皇家工程减少；其二，西汉时期佛教的传入，传统的丹药不老方受到质疑，巴国丹砂业受到致命打击。

巴蜀寡妇清只是后人的一个叫法。在二千多年前的巴国，妇女地位卑微，一般人没有姓，也没有氏，嫁入夫家之后，即随夫姓。巴寡妇清嫁入夫家，自己原来的姓就没有了，只保留了一个名。真正意义上讲，名是巴国已婚妇女的一个代号，而清就是巴寡妇的名。至于家族后来的产业接班人，史书并未记载，估计远不及巴寡妇清。

2000多年前的秦朝，是一个重农抑商的时代。纵观《史记》，能以商人而名列《史记》的不过聊聊数人；2000多年前的秦朝，是一个重男轻女的时代。《史记》中，以女人而列入目录的唯《吕太后本记》一篇，而全书中，所列女人，无不是作为男人事迹的陪衬，虞姬也罢，卓文君也好，若没有千古英雄的西楚霸王项羽，没有文华绝代的司马相如，她们又何尝得以名列《史记》？这样一位有名无姓的女人，这样一位生活在偏远巴地的女人，这样一位丧夫的少妇，却堂而皇之的被列入秦时富商的名录。与她并列的是范蠡、子赣、白圭、猗顿、乌倮等，无一不是富可敌国的富商大贾。再查史书，除《汉书》中几乎原文照录了以上记录外，却遍查不到关于她的只言片语。于是，巴寡妇清便同时拥有了两个光环，其一，是一个名垂千古的富有的女商人头上的闪闪发亮的光环；另一个，则是一个神秘莫测的女人扑朔迷离、若隐若现的身世的影子光环。

巴寡妇清，今重庆长寿千佛人，中国最早的女企业家，秦始皇眼中的“一姐”，出巨资修长城，为秦始皇陵提供大量水银。晚年被接进皇宫，封为“贞妇”。

2200年前的秦朝，除了秦始皇嬴政，谁最富有？倘若在当时来一个“百富排行榜”，摘走“大秦首富”桂冠的，恐怕不会是皇亲国戚，而应该是重庆长寿的妇人巴清（《史记》中称“巴寡妇清”）。

这位常年居住在深山里的单身女人，凭借出色的炼丹技术和过人的商业头脑，冲破大山与峡谷的阻碍，一手推动家族企业成为垄断全国丹砂、水银行业的商业帝国，“企业员工”达万人；她出巨资帮助秦始皇修建长城，为秦始皇修建陵墓提供大量水银，晚年被秦始皇封为“贞妇”；在“收天下之兵”的秦朝，她“用财自卫”，拥有一支私人武装；她死后，秦始皇专门下旨修筑“怀清台”以示褒扬。

巴寡妇清生卒于秦惠文王设置巴郡之后到秦朝初期，为当时我国南方著名的大工商业主。据史籍记载，巴寡妇清一家，因擅丹穴之利数世，积聚了数不清的资财。到她掌管经营家业后，更至“僮仆千人”。她曾凭借财力而保一方平安，并对国家修筑万里长城给予过资助，连秦始皇也十分看重她，尊其为“贞妇”。她死后，就埋葬在家乡今千佛寨沟龙山寨。随后，秦始皇又下令在其葬地筑“女怀清台”，以资表彰。获此殊荣者，在有秦一代，并不多见。其事迹在《史记》、《一统志》、《括地志》、《地舆志》、《舆地纪胜》、《州府志》等史志均有记载。

巴寡妇清实为巴国、巴郡时期今重庆地区工商业发展水平的标志性人物。

丈夫早逝 主持家业

巴清，秦朝巴郡枳县（今重庆市长寿区）人，“清”是她的名字。我国古代女子出嫁后，一般要抛弃娘家姓，所以“清”的本姓已不可考，只好以地名冠之于名前，称其为“巴清”。又因为她丈夫早逝，所以人们又称其为“寡妇清”。

据说，巴清出身寒微，少年时跟父亲学习诗书，因为相貌与气质出众，嫁给了当地一位“青年企业家”。不幸的是，事业有成的丈夫英年早逝，巴清不顾世俗偏见，毅然挺身主持起丈夫留下的家业——当时勃勃兴起的开汞炼丹业，被近代史学家和经济学家称为“中国最早的女企业家”。

在古代，丹砂除了用作书写、绘画的颜料外，还用于制药和提炼水银。

丹砂还是古人炼丹的重要材料。自西周始，炼丹、服丹就成为一种社会潮流，这个潮流因秦始皇对“长生不死药”的孜孜追求而被推向高潮。因此，巴清家出产的丹砂和提炼的水银在当时的销量非常可观。

巴清在提升祖传炼丹技艺的同时，采取一系列措施，很快使自己成为当时全国最大的“工业家”。她家到底有多富？据史料记载和考古发掘，她有家仆上千、徒附（依附于她的农民）上万，而当时整个枳县人口不过四五万。

财大气粗 拥有武装

2000多年来，对巴清记载最明确、最详细的是司马迁的《史记·货殖列传》：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。”

“用财自卫，不见侵犯”是什么意思呢？意思是说，巴清拥有一支庞大的私人武装，以保护其遍及全国的商业网络。对此，考古工作者在重庆发现了巴清专门存放武器的库房。

在尽收天下兵器的秦始皇时期，有私人武装是难以想象的。《史记·秦始皇本纪》说，秦始皇统一六国后，立即收缴了天下兵器，运到咸阳加以熔化。这表明秦始皇对民间武装的忌讳之深。

《秦律》也有明文规定：天下兵器，不得私藏。在一个严禁民间私藏兵器的时代，巴清竟拥有自己的武装，可见其势力之强大。

有人曾作过这样一个假设：如果保守设定巴清家兵的规模为2500人，按每人每天支出6元生活费计算，2500人每天的生活支出就是1.5万元，月支出45万元，年支出540万元。如果按人均月工资800元计，那么2500人的月工资是200万元，年工资是2400万元。

捐出巨资 修建长城

在以专制著称的秦朝，却有一位女商人拥有一支庞大的私人武装。她不仅没有受到惩处，反而受到秦始皇的一再表彰，这究竟是为什么？

秦始皇对仙道和长生的疯狂热爱，在中国历代皇帝中是非常突出的。据《史记》记载，秦始皇20多岁的时候就迷上了长生药。为了达到修仙的目的，在炼丹方士卢生等人的鼓动下，他甚至把皇宫搬进咸阳地宫，在里面一面批阅奏章，一面“接引”神仙，不许外人打扰。

当时的炼丹方士，普遍将丹砂作为炼丹的主要原材料之一，巴清的企业作为全国最大的丹砂生产企业，对秦始皇的炼丹事业无疑具有巨大的帮助作用。

据《长寿县志》记载，秦始皇曾邀请巴清访问咸阳。在这次访问中，巴清向朝廷捐献巨资，以支持长城的修建。巴清捐款的具体数额虽然史料中没有详细记载，但从零星的记录中可以推断，这次捐款足以轰动全国。

除了提供丹砂炼丹和捐款修建长城，巴清还对秦始皇陵的建设做出了巨大贡献。司马迁在《史记》中谈到，秦始皇陵的地宫中使用了大量的水银。2003年考古工作者利用现代技术对秦始皇陵进行了探测，发现其水银含量甚高，保守估计至少有100吨。

100吨水银，放在今天都是一个庞大的数字。这些水银从何而来？正是由巴清提供的。巴清为秦始皇做出了如此大的贡献，难怪秦始皇对她一直青睐有加。

据《史记》记载，巴清去世后葬于“清台山”。清台山俗称“贞女山”，位于今重庆市长寿区江南镇龙山寨村，“怀清台”也建在这里。