艾丁湖为中国最低，世界第三低湖泊，其海拔高度为-154.31米，湖区景观极度荒凉，地表盐壳发育独特，构成了一幅壮观的原始画面。湖心全是晶莹洁白的晶盐，矿物有石盐、石膏、钙芒硝和多种钾、镁盐类，盐和芒硝的储量约3亿吨以上，是中国矿化度最大的湖泊。

艾丁湖，位于新疆吐鲁番市，是一个内陆咸水湖，因形状酷似一轮明月，又名为月光湖。湖水矿化度极高，面积不是很大，只有60多平方公里，像这样的湖泊，在中国有很多，它的出名不是因为它有着特别秀丽的湖光山色，而是它所处的地理位置，它是中国海拔最低的湖泊。

艾丁湖不同于其它湖泊的地方，南岸戈壁茫茫，一望无际，寸草不生。现在它的外圈是湖积平原，地表是坚硬的盐地，中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥，除了冬天，人很难走进去，一不小心，人还会迷失方向。

根据科学考察的结果发现，远在200万年前，它曾是一个约有5万平方公里的内陆海，是一个巨大的淡水湖泊。在汉唐时艾丁湖的湖水面积约为300平方公里，碧波粼粼，水富草美，它的范围要比现在的湖水面积大。

艾丁湖从上个世纪的50年代到2000年的几十年时间里，曾经干涸过三次，也复活过三次。1958年时湖水面积22.5平方公里，1962年时湖面全部干涸，1973年时湖水面积达29平方公里，1984年时湖水又全部干涸，1994年时湖水面积不足3平方公里，直到2000年艾丁湖又复活了，卫星云图测算为66平方公里。

吐鲁番艾丁湖现在的水都是倚仗着各路水系的流入汇集而成，但气候干燥、水蒸发量大、农业灌溉用水多等因素，都让艾丁湖难以维持自己的生命。艾丁湖的变化正告诉我们，我们有责任保护好艾丁湖，不能让它从我们的视野中消失了，保护环境就是保护自已的家园。