哈西娜是孟加拉国建国之父及第一任总统拉赫曼的女儿。1975年8月，哈西娜28岁时，她的父亲和大多数家人在一次军事政变中遇难，当时哈西娜和姐姐在国外，侥幸成为家中仅剩的幸存者，此后哈西娜接任了人民联盟领袖。2004年，伊斯兰激进分子在一次集会中投掷手榴弹，死伤数百人，死里逃生的哈西娜丧失了部分听力。2007年，身在美国的哈西娜被孟加拉国指控索贿，她为证实清白回到祖国，却被拘禁半年。2008年12月，哈西娜再次赢得竞选成为孟加拉国总理。