说起世界上最大的乌龟，毫无疑问的就是加拉帕戈斯象龟了。因为这种乌龟已经有了几千年的历史，据说在18世纪的时候这种世界上最大的乌龟，加拉帕戈斯象龟就已经出现了，截止到目前已经是第十二代亚种了。

　　加拉帕戈斯象龟是目前世界上最大的乌龟，为厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛特有动物。成年加拉帕戈斯象龟身长1.5米，平均体重达到175千克，最高纪录为6米，重达800斤。据说加拉帕戈斯象龟作为现存最大的陆龟，加拉有记录最大的人工饲养个体达到了417公斤，而野生雄性超过300公斤简直就是小意思。

　　作为世界上最大的乌龟，加拉帕戈斯象龟的头很大，颈长背甲中央高隆，椎盾5片，肋盾每侧4片，缘盾每侧9片，前后缘略呈锯齿状，微向上翘起。颈盾1片，臀盾1片，较大，四肢粗壮，柱状，具干燥鳞屑和硬鳞，前腿有五个爪子，后腿四个，背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色的个体椎盾和肋盾均有不规则黑斑，皮肤松皱。

　　加拉虽然体型巨大，但他们却都是温和的素食者，一般来说体型更大的圆背加拉更乐于啃食地面植物，而体型较小脖子较长的鞍背加拉则喜欢伸长脖子够仙人掌吃。在野外，鞍背加拉多习惯在干旱的草原独居，而圆背加拉则多在潮湿的林地中生活，当雨季来临时他们会在低海拔地区的湿润草原，而旱季来临时便一大群爬上山寻找水源。

　　在凉爽的夜晚，加拉帕戈斯象龟会在泥泞的及雨水形成的池中休息，这可能是由于需要进行体温调节和驱赶寄生虫。亦有些龟会在伸出的岩石下休息。

　　每天在阳光下晒1-2小时，吸收太阳的热量，它们每天睡8-9小时，大多在清晨或傍晚休息。它们的行走速度为每小时0.3千米。白天它们会觅食，食物包括仙人掌、草、树叶、苔藓和浆果等。一只成年龟平均每天吃32-36千克的食物，但因消化系统的效率较低，因此摄取的营养也较少。

　　加拉帕戈斯象龟以植物的露水和汁液获得大部分水分，因此，他们可以在很长时间内不喝水。他们也可以忍受长达18个月的时间不进食不喝水;而口渴时，他们喝水的速度可以既大量又快速，并储在自己的膀胱及心脏，使他们在长时间内不用再喝水。在干旱的岛屿上，象龟会在清晨时舔舐巨石上的露水，许多岩石上已形成因连续多代的此类行为所造成的岩石凹陷。

　　加拉帕戈斯象龟在一年中的任何时间都可以繁殖，但在潮湿的高地，在雨季的2月至6月是高峰期，加拉帕戈斯象龟在15年左右时可以鉴定性别，大约在20-25年达到性成熟，在野外40年才能到达成体的标准尺寸，在野外的预期寿命超过100年，最高估计可达200年，是动物世界中寿命最长的物种之一。