相声行业在经历了80年代的辉煌之后，到了90年代迅速的走向没落，其中的原因众说纷纭，其中郭德纲和姜昆的观点最具有代表性。

八十年代娱乐方式比较匮乏，而相声本身提供了一种绝佳的开心方式，这是相声迅速风靡大江南北的根本原因。到了九十年代，随着娱乐方式的多元化，相声受到关注的程度开始降低。

在姜昆看来，电视的普及对相声行业的没落起到了关键作用，相声这百多年的历史，流传到今天的不过几百段成熟作品。对于真正的相声迷来讲，很短的时间就能全部听一遍，这样传统相声的魅力很快就丧失殆尽。

现在网友质疑姜昆不会传统相声，某种程度上讲这是事实，毕竟很少见到姜昆在舞台上说一些有难度的传统作品。不过这件事再往深一层看，就更有意思了。

姜昆是马季先生的得意弟子，不仅姜昆，其他的几位著名相声演员，比如冯巩，刘伟等，好像都没有表演过什么传统相声。

比如曾经深受观众喜欢的冯巩牛群组合，他们在春晚舞台上受欢迎的程度仅次于小品王赵本山，但是观众们记住这对搭档，是因为他们创作的新相声作品。

正因为如此，所以姜昆在总结相声没落原因的时候，他认为是形势逼的相声演员，不得不创作大量的新相声，因为这些传统相声作品，观众们已经耳熟能详了。

最近郭德纲在接受采访的时候，对相声没落的原因做出了自己的解释，在老郭看来，相声的没落不是因为什么新相声的普及之类，而是因为这些人根本不懂相声。

相声行业的前辈李金斗也曾经说过，培养一位能上台表演的演员很简单，几个小时就足够了，但是想让他们具有成熟的舞台表演能力，不下几年的苦功夫是不可能的。

郭德纲表达过一个观点，和李金斗的这个说法出奇的一致，郭德纲也认为相声的门槛非常低，但是台阶在门里头。

很多的相声演员踏进门槛之后，大家都在台阶底下互相吹捧，你称我“相声大师”，我称你“相声名家”，大家都不辛苦爬台阶了，因此相声演员的水平普遍很低。

实际上无论是姜昆认为的新相声，还是郭德纲认为的相声演员不会相声，都有几分道理。

除此之外，还有一个很重要的原因是在八九十年代，一大批真正懂相声的艺人，陆陆续续离开了人世，相声行业人才青黄不接，也是相声没落的很重要原因。