有道是“妇女能顶半边天”，这句话用来形容中国体育可以说恰如其分。在中国辉煌的体育史上，杰出的女运动员层出不穷，如著名乒乓球运动员张怡宁、女足名宿孙雯、女排功勋球员郎平等，他们都为中国体育赢得了无数荣誉。

而在中国跳水界，也曾有一位著名的运动员，她是中国跳水首枚奥运金牌获得者，是中国跳水奥运冠军第一人。退役之后，她仍长期投身中国跳水事业，培养出多位冠军选手。2017年她开始担任中国泳协主席这一要职，如今又成为中国奥委会委员，她就是美貌和铁腕并存号称“泳坛铁娘子”的周继红。

周继红的家乡是美丽的江城武汉，也许因为从小就面对着波澜壮阔的长江，她非常喜欢在水流里嬉戏打闹。周继红的父母都是普通的工薪阶层，原本他们打算让周继红读书以求出人头地。但最终周继红却走上了运动员的道路，她曾练过一段时间体操，但是成绩并不好，最后她便转练跳水。

1977年，年仅11岁的周继红进入湖北省跳水队，正式开启职业生涯。周继红是个早产儿，因为身材矮小，再加上营养不良，进队之初，她很多规定动作都做不好，一度招致队友的嘲笑。但周继红却有一颗巨人的心脏，她深知跳水是自己的“华山一条路”，如果再被省队淘汰了，将会给自己的家庭带来巨大的打击。

于是周继红便全身心的投入到跳水事业中，每次训练，她来的最早，走的最晚，“向前、向后、 反身、向内 、转体”这些枯燥的动作，她每天都要练上几百遍。周继红的水平也逐渐稳步提高，在队里更是出类拔萃。

所谓“苦心人、天不负”，周继红终于迎来了证明自己的机会。1981年的全国跳水锦标赛上，周继红一鸣惊人，她以黑马的姿态一路杀进决赛并最终夺冠。

此后，周继红顺利地进入国家队，也许是上天格外喜欢眷顾那些努力的人，1984年的洛杉矶奥运会上，因中国跳水队主力队员吕伟受伤退出，周继红得以以替补的身份参赛，也获得了一次改变她整个人生的宝贵机会。在当届奥运女子跳台比赛中，她以优雅的动作、超群的实力征服了评委，以435.51分的最高分力压群芳，夺得我国奥运史上跳水项目第1块金牌，就此成为中国跳水奥运冠军第一人。

功成名就以后，聪慧的周继红开始慢慢卸下持续紧张的竞技心态，选择通过学习来提升自己的知识和专业修养。1986年，21岁的周继红在黄金年龄选择了退役，进入北京大学学习，并短暂地担任了国家跳水队的主教练。

在这期间，周继红和男友田秉毅结束了长达10年的爱情长跑，走进了婚姻殿堂。说起这段感情，也颇有传奇色彩，田秉毅曾是湖北省羽毛球队的队员，两人仅有一墙之隔。每次周继红训练的时候，她干练的马尾、灿烂的笑容，都深深地打动了田秉毅。一来二往，两人也互动了情愫。要知道，在当时的体育界，运动员之间恋爱是被绝对禁止的。但是这两人却一路走来，共经风雨，终成神仙眷侣。

周继红虽早已不在跳水一线赛场征战，但她对中国跳水事业却依然做出重大贡献。1998年，因对国际泳联修订的新规则没有吃透悟彻，中国跳水队连战连败，形势岌岌可危。危难时刻，周继红再次担任中国跳水队的主教练，北大学成归来的她，也终于有了用武之地。

1999年的跳水世锦赛，周继红带领中国跳水队获得10个项目中的9块金牌，2002年釜山亚运会，中国跳水队收获8块金牌实现“大满贯”，2004雅典奥运会又再夺6金。中国跳水队也因此被对手称为“梦之队”，由于周继红对队员要求严格，执教铁腕，她也被国外媒体誉为“铁娘子”。

周继红执教国家队期间，也是中国跳水人才井喷的高光时期，郭晶晶、熊倪、伏明霞、陈若琳、田亮等世界冠军都是她一手培养出来的得意门生。但周继红的铁腕风格也使得她跟一些队员产生了矛盾，其中最著名的就是她跟田亮之间的风波。

当时，国家跳水队的头号人气选手田亮因为过多地参加商业活动一度影响到训练，周继红在多次劝诫未果后，宣布将田亮开除出国家队，一时间引得舆论哗然。然而，更劲爆的是在随后的全运会上，周继红被媒体曝出要求所有裁判不能给田亮的打分超过8.5分，而田亮也未能如愿夺冠，最终于2007年退役。

多年之后，这对师徒也早已冰释前嫌，在2017年的一次颁奖典礼上，田亮曾现场向昔日恩师致谢，称他的成功和周继红分不开。

虽然铁腕风格一度引起不少争议，但周继红执教和管理能力还是有目共睹的。在2011年的上海游泳世锦赛上，在她的带领下，中国跳水队一举拿下全部10枚金牌，成为世锦赛历史上第一支成就“大满贯”的代表队。2014年，周继红被国际泳联任命为运动员委员会主席，2017年又担任中国游泳协会主席，2019年1月更是成功当选中国奥委会委员。

“天下风云出我辈，一入江湖岁月催”，如今，54岁的周继红依旧为中国跳水事业而忙碌，她还在带领着“梦之队”继续为中国荣耀而拼争。

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