十六七世纪的欧洲发生了一系列的宗教改革和科学革命，看起来一切都是欣欣向荣的，但是这个繁荣的背后却隐藏着阴暗的角落，那就是猎巫行动，这是一场欧洲的非战争性大屠杀。

什么叫猎巫行动，那就是猎杀女巫，罗马教皇英纳森八世颁布敕令：“（女巫们）绝不可被饶恕，她们十恶不赦、荒淫无耻。”

于是所有的神职人员好像是被赋予了神圣使命，猎杀女巫成了他们的天职。为了能够使得这个行动看起来多正规，臭名昭著的修道士海因里奇·克拉莫和杰科布·斯普兰格二人甚至谋划出版了《巫婆之锤》，里面概括了很多关于魔鬼和巫术的知识，教会人们如何辨别女巫，如何在不惊动她们的情况下进行举报，一时间这本书成了人们猎杀女巫的百科全书，这也意味着无数无辜的妇女会被迫害，最后失去生命。

他们会用一些方法辨别对方是否是女巫，比如巫师是撒旦的代言人，她们的灵魂已经被出卖给了魔鬼，那么肯定比正常人轻，于是直接把她们绑上起来放到水中，能够飘起来的是女巫，直接下沉的就是人类。更恐怖的是，直接用钉子或者刀子刺进被抓来的妇女的胎记中，以流血或疼痛与否断定这个人到底是不是女巫。

最显而易见是栽赃的还是，如果被审判者的体重超过了一本《圣经》的重量，那么毫无疑问就是女巫。

这本书的出现，也是猎巫行动的正式爆发。

但是当时并非所有的人都处于猎物的狂潮之中，比如一些作家就毫不怀疑，大多数被举报是女巫的都是被邻居所针对的贫穷妇人，而这个也可以在当时的巫术书上看到，一个满脸皱纹，尖鼻大眼的女人穿着一身黑色的长袍，带着一个黑色的尖顶毡帽，手里的扫帚就是她的交通工具，甚至还会跟上一只看起来不好惹的猫。

当然，这样的印象我们还可以在现在的动画片或者小说里面看到，从未改变。

根据数据表明，那些受审判的女巫大多数都是超过五十岁的，社会底层人士。

可以说，这次行动不仅是对当时女性的迫害，甚至还是对穷人的迫害。

并且还有一个事实是，虽然我们说巫师是一个年迈的老妇人，但是在受迫害的人里面，还有百分之二十的对象是男性，他们也是大多数来自社会底层的大龄人士，当然也不乏有少量儿童。

在当时，巫术被普遍认为是一种可以随意伤害他们的超自然力量，很多疾病和意外都会被人们说成是邪恶的巫师所为，于是普通民众在恐慌的同时也会对巫师存在着无法消除的敌意。这是因为在基督教的进一步传播引申出了一个论点。那就是上帝和撒旦，上帝的正义的，善良的一切，而撒旦则是恶毒的，灾难的根源，他们之间是相互敌对的，巫师则是魔鬼在人间的代言人，他们的任务就是给人间带来不幸。

于是那些人便对看不顺眼的邻居或者是认识的人发起攻击，把他们打成敌对面，还有那些因为年迈无法和别人建立良好的社交关系的人也成为受害者，一旦双方产生争执谁也不退让的时候，就是厄运降临的时候。

甚至于那些被怀疑是巫师，却也长寿的人，更能加剧人们心中的恐惧，他们会认为巫师利用了某种邪恶的巫术夺取他人的寿命来让自己长寿，这样的“文化”在东亚这边叫“活子孙寿”，如果一个家里有长寿的老人，那么他们就会被怀疑是夺取了子孙的寿命。

如此可笑的想法，在当时却是真实存在并且可以让所有人恐惧的。

这就是猎巫行动最基本的前提，那就是群众对这种东西的存在很相信，只有他们真的相信且自己真的会被巫术伤害时，这种行为才会成为人神共愤的社会问题，那么对有“问题”的“巫师”进行审判才是合法行为。