元明清时期，中央在地方设布政使司、按察使司、都指挥使司，合称“三司”。

听人讲过一个故事，说某地按察使司衙署，雇了个女佣，年近半百，仍有风韵。平时她干家务也挺勤快，只是晚上睡眠从不与人同住一个房间。夜深时有人从女佣卧室窗前经过，听到她一个人在屋里自言自语。仔细一听，就听出猥亵淫荡的声音，疑心她遭到狐狸精或妖魅的缠绕，也不以为奇。

久而久之，按察使司衙署常发生抛掷砖瓦等莫名其妙的事情，有时供桌上的祭祀器具会飞挂在屋梁上，有时人拉的屎尿忽然冒在碗盆里。官老爷估计这些恶作剧，都是狐狸精作崇，虽诚意祭祀但仍无效。

一夜，官老爷的家眷在内庭乘凉，忽然发现有男人穿一身黑衣站在女佣背后，府里上上下下的人一齐惊叫，争相驱逐追赶黑衣人。那人行动利索，逃得很快，没有追上。自后，按察使司衙署恶作剧事件有增无减，更加肆无忌惮。官老爷也不知如何是好。

不久，有个巫婆私下泄露秘密给官老爷的管家，说闹事的是山魁，一向与女佣有私情。起初迷住女佣时，山魁化成美少年，并且常送钱送米博她欢心。时间一长就逐渐露出真相，只有一条腿，而且奇丑无比。可是女佣不但不赶他走，反而与他狼狈为奸。凡雇佣她的主人怕鬼魅闹事，必恳求女佣送走鬼魅，女佣因此获取大量不义之财。

管家将情况转告主人，官老爷就照巫婆所说的去求女佣，从此以后，衙署再也没发生妖魅捣鬼的事。过了一些时日，官老爷也不愿深究，发给女佣许多银钱，打发她离开衙署。

按察使司衙署背靠城墙而且近山，各种蛇类由于地势低湿而繁衍滋长，只要不去触犯它，也没有危害。山脚有个土洞，洞口圆如井口，只有碗盏那么大。洞中填上土，不久就重新裂开。官老爷派人查究，原来土洞内藏有巨大蟒蛇。蟒蛇身体金黄色，头顶有寸把长的肉角，深红色，十多丈长。

此蛇平时难得出来，凡署内长官有升官的喜信，就预先从卧榻后面蜿蜒游出，巨大身躯盘踞在大厅当中，眼睛闪闪发亮瞧人，但绝对没有吞噬人的意图。过了一会儿，它又慢慢从原路游走，仍从卧榻下隐没。巨蟒出现后三天，衙内长官果然升官。起初人们以为灵异，就注意衙内动向，后来发现，都是蟒蛇出现不到三天，就有长官高升，非常灵验，但谁也参透不了其中玄机。