据史书记载，大约从南北朝开始，地方政府结合宗教势力，开始在地下修造各种神话地域原型，目前这些地域被完整保存下来的尚有4座。

柏山寺十八层地狱：这是中国仅存的一座18层地狱原型，位于江西省中部蒲县城东2公里处的柏山寺内。全部地域构造设于地下，由次第而下的15孔窑洞组成完整的18层地域结构。地域中部首设五狱大帝塑像，次设十殿阎罗塑像，最后设置六曹判官和各种鬼吏塑像，活灵活现地再现了中国神话中的地狱真相。地狱中还设碾盘、油锅、刀山、火海等地狱刑具，种类比较齐全。

高庙地狱宫：位于宁夏回族自治区中卫县旧城正北，其地域结构也全部设于地下，结构为一巨型宫殿。殿内绘有各种地狱怪象，森严威武，，使人进入后不寒而栗。地狱之上还设置了天堂楼，天堂楼内有玉皇，太白金星，二十八宿等神话形象。

双林寺地狱：位于山西省平遥县西南七公里树桥头村双林寺内。所存地狱分地藏、十殿阎罗、六曹判官等部分，这些地狱现今保存十分完整。

金阁寺地狱：位于山西省五台县五台山南台西北岭畔金阁寺，称地藏殿。殿内塑像布局完整，气象森严，艺术造诣颇高。它和旁边的观音殿，菩萨殿，乐王殿合称为金阁寺六大殿。六大殿内有1000余尊塑像，是唐、明朝以来殿宇塑像的精品。