泰德力劝琳达与查德不要用光碟去要挟奥斯本，可是他却没办法阻止贪婪欲望的大爆发……随着事态的发展，局面愈发地混乱起来，已经超出了所有人的控制，在经历了一连串极具冲击力的“巧合”之后，是一个又一个黑暗异常却又热闹非凡的惊险奇遇。

　　版本一

　　一个中情局(CIA)特工(约翰·马尔科维奇)决定写自己的回忆录却被特工机构炒掉，他疏远已久的妻子(蒂尔达·斯温顿)准备借机离婚，她的离婚律师偷走了当事人丈夫记录着这些内容的光碟而又不小心将它落在了健身房的女更衣室，结果被两个健身房雇员(布拉德·皮特、弗朗西斯·麦克道芒)捡到，他们决定好好利用这些机密资料大赚一笔，结果招来了CIA雇佣的杀手(乔治·克鲁尼)。一场危险麻烦的寻碟之旅就此展开……

　　版本二

　　曾经是“叱咤”中情局的特工奥斯伯恩·考克斯(约翰·马尔科维奇饰)终因生活不检点尤其是他酗酒的老毛病而被CIA扫地出门。由此，老考克斯也对自己效忠多年的中情局怀恨在心，为了报复考克斯将自己在中情局耳濡目染的众多丑事都一一记录了下来，并制成了光盘。正当他计划着如何报复之时，记载着无数中情局丑闻的光盘却被正和自己闹离婚的老婆凯蒂·考克斯(蒂尔达·斯文顿饰)的离婚律师顺走。

　　更不巧的是，这张了光盘又被凯蒂遗忘在了健身房里，最终落入了呆头呆脑的健身教练查德·菲尔德海默(布拉德·皮特饰)和健身房同事琳达·莉茨克(弗兰西斯·麦克多蒙德饰)手里。在浏览了光盘内容之后，心怀鬼胎的两人打算借此来敲诈倒霉的奥斯伯恩。与此同时，已然和凯蒂有染的官员哈里·法莱尔(乔治·克鲁尼饰)拈花惹草的毛病又犯，也因此与琳达勾搭起来，从而亦卷进了这场混乱不堪的敲诈事件当中……

电影《阅后即焚》相关影评：

　　一幕幕虚无的闹剧

　　——看《阅后即焚》

　　最初看到欧兹（约翰•马尔科维奇饰）被解雇，写自传的想法也遭到有外遇的妻子的嘲笑，孤独得只能跟毫无知觉的老父亲倾诉时，还以为本片接下来会探讨中年危机或是人的孤独的社会属性本质。当然，这种浮躁、武断的联想源自曾经看过的约翰主演的两部影片——《云上的日子》和《傀儡人生》。因为两部影片中约翰留给我的印象是，他的秃顶和看似严肃的皱眉，都那样的貌不惊人，他的形象也许更适合文艺片。

　　待影片看完，才发觉，什么也不是——什么也没有探讨。科恩兄弟仅仅是编撰了一个又一个充斥着各种巧合的，看似皆不可能却又顺理成章发生的故事，就那样带着戏谑的意味娓娓道来。一如片名，假若你不能从中品咂出什么来，便《阅后即焚》。

　　那么，带着对本片认知的不确定性，我们来看看本片剧中人物的相互间的陌化感和自以为是。