凤儿拖着家当住进了天台山。她要用这种方式逼迫牛儿离开这里，回到部队上。看着凤儿的举动，牛儿终于决定离开天台山，回到部队。1984年，牛儿正式离休。他一心希望自己离休后能够回到天台山，去做纪念馆的管理员，可年龄不饶人，牛儿一病不起。病入膏肓的牛儿趟在病床上对郑秀云说出了藏在心中多年的“对不起”。郑秀云告诉牛儿，她早就知道，牛儿是因为要弥补对江雪原的歉疚，才娶的自己。病床前，郑秀云代替凤儿唱了那首属于牛儿和凤儿的歌……就在这首歌中，牛儿带着对郑秀云的内疚，带着对凤儿的思念，离开了人世。

　　尊重牛儿的遗愿，郑秀云和草根带着他的骨灰回到了天台山。在运送骨灰的山路上，花儿突然出现在车队面前，终于喊出了那声“爹”。麻安县为牛儿举行了盛大的追悼会。追悼大会上，所有的人都来了，却没有见到凤儿的身影。并入膏肓的凤儿躺在病床上询问牛儿的消息，郑秀云告诉凤儿，牛儿回来了，他很好。就在牛儿死了没有多久，凤儿也跟着牛儿走了。凤儿走后，郑秀云不顾众人的反对，将二人葬在了一起。下葬的那天，满天漂撒着红色的槐花，那个红色沁人心脾，映红了整个天空。