王桂香总觉得田阳离得自己那么近，不论白天还是黑夜，眼前全是田阳的影子。有一天，她突然对田阳说：栋呀，妈要是把角膜给田阳，你说他会不会要？刘栋说：妈，你别乱想啊，田阳是不会同意的。王桂香说：捐眼角膜是我的事，他同不同意能咋的？刘栋说：妈，你心里想什么我知道。你这是觉得这辈子欠着田阳的，想补偿他。要补偿也不应该是你。我捐好了。王桂香哭了：你还年轻，你说这话不是往妈身上捅刀子吗？妈老了，献出一只眼角膜没啥。

王桂香的决心已定。刘栋只得陪着母亲来到医院。徐主任接待了他们。徐主任对王桂香的举行表示敬佩，答应安排检查，如果合适就给换。王桂香和刘栋下楼时，杨佩佩迎面走来。王桂香想躲，可来不及了。杨佩佩一眼看见了刘栋，也认出了王桂香。她一时愣在那里，连刘栋和她打招呼都没听见。

王桂香走出一程，就对刘栋说，杨医生不会认出我来吧？可别让人家认出来！

直到刘栋他们走远了，杨佩佩才清醒过来，急匆匆地去找徐主任。徐主任一见她就说有人要给田阳捐眼角膜。徐主任把王桂香的事情说了。杨佩佩惊呆了。杨佩佩梦游似的回到家里，一进屋就扑到床上。田辽沈奇怪地问：怎么了，不舒服？杨佩佩坐起来，满脸泪水地说：有人要给田阳捐角膜。田辽沈说，这是好事啊，你哭什么？杨佩佩楞了楞，她没有告诉田辽沈遇到了王桂香。杨佩佩只说：不要别人的，要换就换我的。田阳是我的儿子，我是她妈。说完拿起电话，打通了徐主任的电话：你告诉那个角膜捐献者，就说我们不用她捐了，我自己来捐。徐主任为难的说：人家也是诚心诚意要捐，我都答应人家过两天来医院检查了。杨佩佩缓了缓说：徐主任，请你理解我们。这么大的人情，我们承受不起。

杨佩佩转天去探望田阳时，兴奋地说：儿子，你的眼睛有救了。田阳说，有人捐献眼角膜了？杨佩佩：用妈的，妈的角膜给你。田阳马上说：妈，你说什么呐，我怎么能用你的角膜。杨佩佩抱着田阳哭：孩子，你的眼睛再治不好，就不能在部队干了。田阳说：我知道，我不想认命，可别无选择。停了停，田阳又道，幸好，还有石兰在。

刘栋又一次陪着母亲来医院做检查，徐主任的态度不是那么热情了。例行检查结束，徐主任对刘栋说：你妈的角膜不合适。王桂香知道自己不能给田阳捐赠角膜，感到十分沮丧。她说，老了，老不中用了！

杨佩佩自从见到王桂香，就心里就踏实不下来了，在犹豫、矛盾。几次要对田辽沈说，可都是话到嘴边又咽了回去。她向徐主任打听过了王桂香并没有认田阳，只是说因为田阳救了刘栋一命，现在要报答田阳。

杨佩佩有些疑惑不解，难道王桂香真的没有认出田阳就是她的儿子？

刘栋过生日那天，王桂香让柳三环多做了几个菜，她亲自煮了两碗面，一碗给刘栋，另一碗放在那儿。王桂香抹着泪水说：栋啊，今天是你和田阳的生日，你们俩都二十六岁了。

柳三环知道婆婆的心思，说：妈，要不就把真相挑开，与田阳相认，骨肉亲情，又近在咫尺，这还隔着不认，太折磨人了！可王桂香说，咱不能去认啊，当年妈就对人家发过誓呢，哪能说了不算？咱认了，咱心里踏实了，可人家呢？人家替妈养了二十六年的儿子，妈这冷不丁的冒出来，让人家咋个过呢！