连续在《悲情母子》、《月牙儿与阳光》等剧中塑造过多个不同母亲形象的江珊，再次出演了一位母亲，不过这个母亲嚣张、蛮横，一贯宠爱娇纵儿子，最终把儿子推向了深渊。

　　故事发生在南方的一座小城市。一位“秋菊”式的女孩，为了名誉和尊严，与邪恶进行了不屈不挠的抗争。

　　易楚楚是个年轻漂亮的女孩子，刚从职校毕业、还没找到工作。父亲易建荣在市政府大院当临时的水暖工，母亲郝秀芝是个老师，因身体不好，已经病休多年，病仍时好时犯。这个家庭也因为郝秀芝的病而显得窘迫。易建荣一心想让女儿找个有钱有势的男人，易楚楚却偏偏爱上她母亲原来的学生、现在某饭庄的厨师乔安。易建荣气坏了，但拿女儿没有办法。

　　郝秀芝的另一个学生丁家明自医学院毕业，来本市医院实习，正好与从省城医院看病回来的老师同车抵达。丁家明的表弟王晓刚去接表哥，碰见了也来接站的易楚楚，被她的美丽所惊呆，随即向易楚楚发动了爱情攻势。易楚楚却对这个副市长的公子不屑一顾。

　　郝秀芝突然发病入院。一时交不上8000元押金。丁家明找王晓刚想办法。王晓刚在给易楚楚送这笔钱的时候，一时冲动，在车上强行占有了易楚楚。

　　王晓刚的父亲王劲松是主管经济的副市长，一个有过“知青”经历、忠于职守的好干部。平日对儿子要求很严。父子俩也很有隔阂。母亲梁严在工商局工作，对儿子却一贯宠爱娇纵，甚至经常替儿子说谎，替他打掩护。王晓刚出事以后，王劲松虽然痛心，但在党纪和国法面前，他坚决表示把儿子交给警方，不干预司法，一切听候调查处理。梁严爱子心切，急于“捞人”。趁丈夫出差在外，拿着20万元钱，找到易楚楚的父亲易建荣，想将此事“私了”。

　　易建荣正被郝秀芝的手术费、住院费、医药费压得透不过气，看见这么多的钱，动了心。他不顾女儿的强烈反对，收下这20多万，按照梁严的要求，以受害人亲属的身份，出面作证，说王晓刚与其女系恋爱关系，此行为不属于强奸，只属于年轻人的一时冲动。在一时找不到易楚楚的查证的情况下，因羁押时间已到，王晓刚被取保回家。

　　易楚楚得知父亲的所为，又气又急。易建荣苦苦求女儿发发孝心，委屈自己，换这笔钱来给母亲动心脏手术。易楚楚心里非常痛苦，违心地默许了。乔安听说此事，要求易楚楚主动去说明情况，遭到了拒绝，他对易楚楚产生误解，动手打了她。易楚楚悲痛万分，一对儿恋人产生了很深的隔阂……

　　丁家明是姨母梁严和姨父王劲松抚养长大。他知道表弟确实犯罪，也清楚姨妈梁严做了手脚，非常同情易楚楚，但囿于亲情，又无法出面，只有暗地里想办法帮忙。他通过医学院的老师，联系到一个可以为心血管病人免费做手术的机会，以为这样就可以让易建荣退回所收的钱，挺胸做人。哪知道易建荣另有打算，他在梁严的帮助下用这些钱顶下一家小店，做起了老板，想着可以有个长期的稳定收入，以解决手术后郝秀芝吃药和营养的费用。