副省级城市的概念来源于计划单列市，而计划单列市则演变自直辖市。

1953年时，中国共有14个直辖市，但在次年保留北京、天津、上海，其余11城全部降级，鉴于部分城市的经济中心地位，划为计划单列市。改革开放后的1989年，计划单列市一度达到14个。直到1997年，重庆升为直辖市，全国计划单列市只剩5个，而其余10个计划单列省会城市升为副省级城市。

中国现有15座副省级市：广州、深圳、南京、武汉、沈阳、西安、成都、济南、杭州、哈尔滨、长春、大连、青岛、厦门、宁波。

其中青岛、大连、宁波、厦门、深圳是计划单列市。

首先看10个省会副省级城市。

▼请将手机横过来看

整体看，副省级省会城市中南强北弱特征明显，也反映出当下中国经济的区域特征。广州早已跨入一线城市行列，而成都、南京、杭州、武汉则是最具发展潜力的“新一线城市”。