煮粥的时候，使用玉米淀粉、红薯淀粉、土豆淀粉都是可以的。使用时，需要在粥煮熟后，用水将淀粉化开，然后直接将其倒进粥中即可。

勾芡指的是，在菜肴接近成熟时，将调好的淀粉汁淋入锅内，使卤汁稠浓，增加卤汁对原料的附着力，从而可以使菜肴汤汁的粉性和浓度增加，改善菜肴的色泽和味道。

勾芡使用的淀粉也被叫做团粉，是由多个葡萄糖分子缩合而成的多糖聚合物。使用淀粉勾芡，是因为淀粉不溶于水，在与水加热至60℃时，会糊化成胶体溶液，从而达到汤汁粘稠的效果。

在勾芡的时候，由于淀粉的种类不同，会出现不一样的勾芡效果。其中，土豆淀粉勾芡后黏性最足，质地细腻，晶莹剔透，有光泽；玉米淀粉和红薯淀粉都有些白色沉淀，不够剔透；而玉米淀粉的芡汁黏稠性相对适中，因此使用土豆淀粉勾芡比较多。

如果不想使用淀粉来增加粥的粘稠度，可以将大米淘洗干净后，放在干净的锅中，并加入大量的开水，大火煮沸后转开小火慢炖，也可以使米粥变粘稠。