滑雪运动从历史沿革角度，可划分为古代滑雪、近代滑雪、现代滑雪；从滑行的条件和参与的目的来说，滑雪可分为实用类滑雪、竞技类滑雪和旅游类（娱乐、健身）滑雪。

实用滑雪是将滑雪升华为在特定的环境条件下，运用比赛的功能，达到竞赛的目的。娱乐健身（旅游）滑雪是适应现代人们生活、文化需求而发展起来的大众性滑雪。

现代滑雪运动大致可分为三种类别：阿尔卑斯山式（Alpine Skiing）、北欧式（Nordic Skiing）和自由式。

阿尔卑斯山式：滑雪是指沿雪坡滑降的滑雪运动，其名称是由滑降运动源于阿尔卑斯山而得，包括了各式技巧和动作，其中三种最基本的动作：直降、横渡和转弯。

北欧式：滑雪包括了越野滑雪（Cross Country Skiing）和滑雪跳跃（Ski Jumping），名称的由来是因为这种运动起源于北欧各国。越野滑雪是最大众化的滑雪方式。

自由式：自由式滑雪其实就是一种特技表演，表演者从陡峭而崎岖不平的雪坡向下滑降，同时还得表演后跳、踢腿，甚至翻跟头等其他惊险的特技。

竞技滑雪分高山滑雪，越野滑雪与自由式滑雪。高山滑雪运动的技术比较复杂，但大体可分为两类；越野滑雪技术分为传统式技术和自由式技术两种。传统式技术要求运动员在比赛中的蹬动（包括两脚交替滑行、同时滑行、滑行中的开脚踏步、滑降以及转弯等）不得有任何的蹬冰式（即侧蹬）动作。

自由式滑雪空中技巧基本技术分为两类。一类是非空翻技术动作，包括纵大一字跳、横大一字跳等，另一类是空翻技术，包括前空翻、后空翻和侧空翻三个方向的翻转及加转体组成的技术动作。