三江并流指的是金沙江、澜沧江和怒江。它们都是发源于青藏高原，从云南省境内开始并行奔流，但是它们并流而不交汇。“三江并流”还是中国境内面积最大的世界遗产地。

“三江并流”区域还被誉为“世界生物基因库”，是世界上物种最丰富的地区之一，面积仅为国土面积的0.4%，却拥有全国20%以上的高等植物和25%以上的动物种数。它由10个风景名胜区和5个自然保护区共同组成，该地区还处于地壳运动的活跃范围内，形成了各类岩石，高山雪峰，海拔变化呈垂直分布。

该地区除了地形丰富多样外，季风性的气候也提供了一个有利的生态因素，为生物多样性的演变提供了很好的生态基础。在1988年，“三江并流”被国家定为i第二批国家级风景名胜区，03年被列入世界遗产并建设三江并流自然保护区。

“三江并流”也直观反映了地球演化历史，向世人展示着这里经历的地壳演变历史和地质演变历史。印度板块和亚欧板块的持续碰撞，引起岩石挤碎、变质而形成了现在世界上独有的“三江并流”奇观。