钉子靠近水银会抖动，是属于化学振荡反应。这个现象是钉子和水银发生了氧化反应，而导致的。水银是一种有毒的物质，我们不可以直接触碰，以免造成汞中毒。

水银外面的水里面有强氧化剂，一般是重铬酸钾，还有少量浓硫酸。原理是水银表面被具强氧化剂氧化，生成了一层氧化膜，从而使水银表面的张力改变而变扁。

钉子接触到后，铁钉被氧化，氧化膜被还原，表面张力恢复，水银珠恢复原状，整个过程反复进行，就有了水银像心脏一样跳动的现象。

水银和皮肤接触会造成汞中毒，含有它的用品一旦被打碎，水银就会蒸发少量吸入它不会对身体造成太大的危害，但长期大量吸入，则会造成汞中毒。

一般日常生活中的水银，都是存在于温度计中。如果家里的温度计碎了，我们可以戴上手套用小铲子把水银收集起来深埋，或在上面撒些硫磺粉末，硫和汞反应能生成不易溶于水的硫化汞，危害会大大降低。

要注意，由于水银在常温下即可蒸发成气态，很容易被吸入呼吸道，引起中毒，所以，处理散落在地的水银时最好带上口罩。