寒衣节是每年农历十月初一，又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”，每年的这一天人们都会祭奠先亡之人，寒衣节与春季的清明，秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。

寒衣节也代表着严冬的到来，是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。

寒衣节是为了纪念孟姜女，相传秦始皇时期孟姜女的丈夫范喜良被抓走，送到北方去修万里长城。孟姜女日夜思念丈夫，悲痛万分。

在某一天江南飘着雪花，朔风阵阵，孟姜女打了个寒颤，决心给丈夫做身寒衣亲自送去。于是棉花厚厚地絮、针线密密地缝，把思念丈夫的一片深情缝进寒衣里。寒衣做好了，她告别父母，背着寒衣，踏上千里迢迢送衣的路途。

当孟姜女来到长城脚下，她万万没有想到，丈夫范喜良在一年前的冬天，活活地累死，尸骨埋在万里长城底下。

孟姜女一听，不禁放声大哭。在她愤怒的控诉声里，天空中风暴嘶吼，大海上怒涛翻滚，一齐向万里长城压了过来。

万里长城塌了，露出一具白骨。孟姜女守着白骨一连哭了七天七夜，之后将寒衣烧掉，只见那寒衣缓缓飘起，又渐下落着孟姜女转了三圈，便稳稳落下覆盖在白骨上。寒衣节“送寒衣”，据说就是后人为了纪念孟姜女而形成的风俗。

清明节、寒衣节上坟，为的是缅怀先人、抒发幽思。这两个上坟日尚有“新坟”、“旧坟”之说。仅就寒衣节上坟而论，十月初一当天上旧坟，前一日上新坟(即亲人亡故三年以内的坟)。老黄县人习惯将十月初一上坟称作“上月日坟”。