美国国家航空和航天局供图

当质量超过我们的太阳四倍以上的恒星走到生命的尽头并燃尽燃料时，它们就会在自身重量的压力下塌缩。“黑洞”就在这种猛烈的压缩中产生了。它们的引力场如此之强，以至连光都不能逃脱出去。任何接触黑洞视界的物体都会被吸进去。视界是黑洞的边界，它里面的所有东西都不能逃脱。

您可以将黑洞的形状想象成是一个蛋卷冰淇淋。它上面大，下面逐渐变细，最后缩成一点，称为奇点。在奇点上，物理定律不复存在，所有物质都被压缩得面目全非。这种非旋转的黑洞叫做史瓦西黑洞，以此纪念德国天文学家卡尔·史瓦西（Karl Schwarzschild）。

另一种理论上可能存在的黑洞叫做克尔黑洞。克尔黑洞是旋转的，它可以作为时间旅行或通往平行宇宙的入口。1963年，新西兰数学家罗伊·克尔（Roy Kerr） 首先提出了旋转黑洞的现实理论。该理论认为，即将灭亡的恒星会塌缩成一个旋转的中子环，此中子环将提供足够的离心力以阻止奇点的形成。由于这样产生的黑洞不存在奇点，克尔认为人们进入它是安全的，不会被中心无限强大引力压碎。

如果克尔黑洞真的存在，那么我们就有可能进入它们并从“白洞”里穿出。白洞的行为和黑洞相反。就是说，白洞会利用某些具有负能量的奇特物质将大量东西从自身抛出并推离，而不是将它们用引力拉进来。这些白洞将成为我们进入其他时间或其他世界的方法。

就目前我们对黑洞的少量知识来说，克尔黑洞是很可能存在的。然而，加利福尼亚州理工学院的物理学家基普·索恩（Kip Thorne）认为克尔黑洞的形成是违反物理规律的。他表示进出一个黑洞是不可能做到的，任何试图进入黑洞的物体都会被吸进去，甚至在到达奇点之前就已经被毁灭了。