低筋面粉是由小麦制作而成的，但小麦粉不是低筋面粉。小麦粉是由小麦直接磨成的粉，会带有小麦的外皮和中间的果实，属于粗粮；而低筋面粉是蛋白质含量较低的面粉。

面粉是使用去掉麸皮后的小麦磨制的，也就是仅使用小麦中间部分磨出来的粉，而且根据面粉中蛋白质含量的多少，可以将面粉分为高筋面粉、中筋面粉和低筋面粉。

高筋面粉的蛋白质含量在10.5-13.5%，颜色较深，本身带有活性且十分光滑，用手抓不宜成团，主要用来制作面包和部分酥皮类的起酥点心。

中筋面粉的蛋白质含量在11%左右，颜色乳白，介于高、低粉之间，体质半松散，主要用来制作中式点心。通常，在包装上没有特别标明的面粉，都是中筋面粉。

低筋面粉的蛋白质含量在8.5%以下，颜色较白，用手抓易成团，筋性较弱，主要用来制作蛋糕，松糕，饼干以及挞皮等点心。

三种面粉中蛋白质含量的多寡，主要是由原材料决定的。在磨制面粉的时候，使用小麦最外层麸皮磨出的面粉是低筋面粉，使用小麦中心磨出的面粉是高筋面粉，而使用小麦中层磨出的面粉称为中筋面粉。