颜色不同：生抽的色泽、颜色比较淡，呈红褐色；老抽是在生抽基础上加入了焦糖，颜色很深，呈棕褐色有光泽。味道不同：生抽滋味鲜美，口感略咸，有一股浓郁的豉香味道；老抽味道偏咸。

用途不同：生抽一般用来拌凉菜，或者是炒菜时提个鲜。老抽适合给红烧类、卤味、腊味等菜肴上色用，起到一个增亮上色的效果。制造工艺不同。生抽以大豆为主要原料，经过在阳光下晾晒，人工接入种曲，发酵而成。老抽在生抽的基础上，加入焦糖制作而成。

生抽是酱油的一种，是以大豆或黑豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成的，颜色比较淡并且呈红褐色。生抽是用来做一般的烹调用的，味道较咸。生抽主要是用来调味，颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得比较多。以优质黄豆和面粉为原料，经发酵成熟后提取而成。色泽淡雅醇香，酱香浓郁，味道鲜美。

老抽是在生抽的基础上加入焦糖，经特殊工艺制成的浓色酱油，适合烹饪时增色作用。老抽是做肉类中必不缺少的调味品。在菜品中加入老抽可以改善口感和增加色彩，比如做红烧肉的时候需要上色老抽则是最佳选择。