所有穆斯林都认为只有真主才能预知未来。但他们同时也认为在古兰经和圣训中，真主让我们窥探未来。伊斯兰国与其他所有近代圣战运动不同的就是他们相信这些预言是作为中心思想写在真主的经文当中的。正是这种特质让伊斯兰国与其各种前辈有显著差异，也使伊斯兰国对自身使命的宗教性质一清二楚。

广义来说，基地组织的行为像地下政治运动，他们随时都有与世俗世界相关的目标——将非穆斯林逐出阿拉伯半岛，摧毁以色列国，终结穆斯林土地上的独裁政权。伊斯兰国也有与世俗的任务（包括在占领的区域清理垃圾和供水），但世界末日才是他们宣传的主旋律。本•拉登很少提及末日决战，而且即使提到，也似乎认为要在自己死后很久，这个由神最终裁决的光辉时刻才会来临。“本•拉登和扎瓦希里出身逊尼精英家庭，看不起这种臆测，认为只有普罗百姓才会这么胡思乱想，”布鲁金斯学会的威尔•麦坎茨说道。他正在写一本关于伊斯兰国末日决战思想的书。

在美国占领伊拉克的最后几年，伊斯兰国的直接奠基人却到处看到末日的迹象。他们期待着在一年内马赫迪就会降临。马赫迪就是在世界末日来临前带领穆斯林走向胜利的救世主式人物。麦坎茨说，有位伊拉克的著名伊斯兰主义者就曾在2008年警告本•拉登，说这个团体的领导是千年至福说的信徒，他们“不停地谈论马赫迪，”并根据他们推测的马赫迪降临日期“制定战略决策”。“基地组织不得不去信（这些领导），让他们‘别说了’。”

对于某些真正的信徒来说——他们渴望史诗般的善恶对决——末日决战的浴血场面可以满足深层的心理需要。我见过的伊斯兰国支持者，比如澳大利亚的穆萨•赛兰托尼奥，就表现出对末日决战的浓厚兴趣，而且也关注末日来临之前伊斯兰国和世界的样子。他的预测一部分是自己原创，不在教义之中。但其他部分是基于主流的逊尼派经文，并在伊斯兰国的宣传中随处可见。其中包括将只有12位哈里发，巴格达迪是第八位；罗马军队将在叙利亚北部与伊斯兰军队大规模遭遇，伊斯兰与反救世主的最后对决将在在耶路撒冷发生，时间是伊斯兰重新占领耶路撒冷一段时间后。

伊斯兰国赋予叙利亚城市大比丘格外的重视。大比丘位于阿勒颇附近，伊斯兰国以它的名字命名自己的宣传刊物，并在占领该市并无战略价值的平原之后疯狂庆祝。正是这里，先知据报曾说过，罗马大军将安营扎寨。伊斯兰大军将在此与其遭遇，大比丘就是罗马的滑铁卢，或者安提塔姆（美国南北战争中的转折点）。

“大比丘基本上都是农田，”一位伊斯兰国的支持者最近在推特上写道。“可以想见，这里可以举行大规模战斗。”伊斯兰国的宣传家做梦都期望着这场战斗，而且不断暗示它会很快到来。伊斯兰国杂志引述扎卡维说：“星星之火在伊拉克点起，强度不断提高……直到在大比丘烧向十字军的部队。”一段近期的宣传视频播放了一段好莱坞中世纪战争片——也许是因为不少预言都明确指出两支大军将骑马作战，使用的也是古代兵器。

现在已经占领了大比丘，伊斯兰国在这里等待敌军的到来，击败他们，就会开启末日决战的倒数。西方媒体经常错过伊斯兰国视频中有关大比丘的片段，而只是关注那些骇人的斩首场景。“我们这是在大比丘埋葬第一个美国十字军，并期待你们其他部队的来临，”11月的一段视频中，蒙面的行刑者说道。视频中展现着彼得•（阿卜杜勒•拉赫曼）卡西格被斩下的头颅，他是一位救援人员，此前已被关押一年多。12月在伊拉克的战斗中，圣战队员们报告（也许是误报）看到了美国士兵，伊斯兰国的推特账号爆发了狂喜，就像聚会主人看到第一位客人到来那样欣喜若狂。

圣训预言，大比丘之战的敌人是罗马。谁是“罗马”是有争议的，因为教皇目前已经没有军队。但赛兰托尼奥认为罗马指的是东罗马帝国，其首都是今天的伊斯坦布尔。我们应该认为罗马就是土耳其共和国——就是90年前终结最后一个自封哈里发国的那个共和国。其他伊斯兰国人士认为罗马也可以是指任何异教徒的军队，美国军队完全符合。

圣战队员报告在战斗中看到美军士兵之后，伊斯兰国的推特账号爆发了狂喜，就像聚会主人看到第一位客人到来那样欣喜若狂。

赛兰托尼奥说，大比丘战役之后，哈里发国将继续扩张，攻陷伊斯坦布尔。有人认为它将占领整个地球，但赛兰托尼奥认为它不会越过博斯普鲁斯海峡。一位反救世主的人物，这在穆斯林有关末日决战的作品中称为达加尔，他会从伊朗东部的呼罗珊地区过来，杀死大量的哈里发战士，直到只剩下5000人，围困在耶路撒冷。正当达加尔准备消灭他们的时候，伊斯兰教中第二最受尊敬的先知，尔撒（即耶稣），将重归地球，刺死达加尔，然后率领穆斯林取得胜利。

赛兰托尼奥说，唯有真主才知道伊斯兰国的军队是不是上面所说的伊斯兰军。但他依然充满期望。“先知说过，末日降临前的一个迹象就是人们已经很久不再谈论世界末日了，”他说。“如今你去清真寺，阿訇们都对这个问题三缄其口。”按照这个理论，即使伊斯兰国遭受挫败也无所谓，因为反正真主已经设定好了几乎要摧毁所有的信徒。伊斯兰国最好和最坏的日子还都在前头。

阿布•巴克尔•巴格达迪去年夏季由追随者宣布为哈里发。哈里发国的成立唤醒了许多沉寂多时的古兰经法律，并要求承认哈里发国的穆斯林迁往该国。