1776年，美国摘掉英属殖民地的帽子，宣称：所有人生而平等；上世纪80年代，还是美国人，用一句“Very important person”作为邮件的标题，从此VIP被广泛使用，人们又被拉回了等级时代。

在商业领域，VIP本来指的是创造了80%利润的20%人群，他们直接关系着企业的兴衰，员工的饭碗。因此，企业对之悉心呵护，格外照顾：银行的VIP不用排队；航空公司的VIP有单独的休息室；QQ的VIP在游戏大厅里可以随意“踢人”。

正是这些“小特权”，成功满足了已有VIP的优越感，也成为企业促销的利器——潜意识里，人们总是希望自己是多数人中拥有特权的少数人，在社会阶层中位列更高的等级。商家则顺势扮演着布道者，一边以增值服务为诱饵，一边向客户灌输“VIP并不是天生的，人人都可以成为VIP”。

2011年，某市场研究公司曾以500名消费者为样本进行调查，其中19%的受访者有5张以上的VIP卡。除了熟悉的垄断行业，还包括服装、餐饮、美容、KTV，甚至修鞋铺。29%的受访者承认，通过预存一定的金额换来了VIP；35%的受访者为了晋级为VIP曾发生不必要的消费。随着门槛降低，VIP的人数越来越多，商家承诺的“小特权”却越来越少，能兑现的更少，“不平等”日益趋向“平等”，“VVIP”亦应声而出。