在古代，护卫皇帝的军队，最广为人知的就是御林军了。

他们主要负责保卫皇帝安全和守护皇宫，同时，还有类似于现在特种部队的作用。

在一般人眼中，御林军意味着装备精良、能征善战、攻无不克。

御林军使用的军刀，现在人们习惯叫苗刀，据说是因为刀身修长、形似禾苗而得名。

这种刀有多长呢，一般在120厘米到160厘米之间，兼有刀和枪两种兵器的优点，可以单、双手变换使用，能最大程度发挥出腰背的整体力量。

有的御林军使用的军刀，能长达近两米。

电影里，陆文昭（张译饰演）使用的刀，长177厘米，张译身高178厘米，几乎是跟这把刀一般高了。

下图为存世的御林军军刀，全168厘米。

原木柄原铆。

下面这把存世的明末清初御林军刀，总长167.5厘米，朱红大漆柄。

下面这把明代御林军长刀，全长165厘米。

存世明代御林军长刀：

御林军长刀的前身是唐刀（仪刃或横刀），多为仪仗所用。

后来，传到日本被改进成了日本刀(唐样大刀，太刀等)，就是倭刀。戚继光抗倭时发现，倭寇身材矮小，但是他们武器倭刀却极长，作战中占尽优势。

后来，戚继光对倭刀进行了改良，成为了上图这种长刀，并写成了《辛酉刀法》，也就是“抗倭刀法”，适合正规军正面作战。

可以这样说，在明代以前，苗刀主要作为皇家仪仗刀所用，到了明代，对刀和刀法进行了改良，真正应用到了战场，并被御林军使用。

上图陆文昭的兵刃和《绣春刀I》中丁修耍的，就是这种刀。

中国历史档案馆保存的重要资料《苗刀考证》中，这样写道：

“苗刀用以冲锋陷阵，远胜单刀及其它短兵”。“迫明戚继光得此刀法，传之于部下，用于冲锋陷阵，斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。”

根据“抗倭刀法”，使用此刀，劈、刺、撩、斩、削、挡，用法极富变化，其疾速凌历，身摧刀往，刀随人转，杀伤力极强。

赖以刀法，中国苗刀杀敌致果，斩将搴旗，非一般兵器可比。