唐朝初年名相。名乔，字玄龄，以字行。齐州临淄(今山东淄博东北)人。父彦谦，隋司隶刺史。玄龄博览经史，工书善文，十八岁时本州举进士，授羽骑尉。隋末大乱，李渊率兵入关，玄龄于渭北投李世民，先后担任秦王府记室、陕东道大行合考功郎中。他屡从秦王出征，参谋划策，典管书记。每平定一，别人争着求取珍玩，他却首先为秦王幕府收罗人才。他与谋臣猛将密相交结，使他们各尽死力。他和杜如晦是秦王最得力的谋士。秦王弟兄间争夺皇位，太子建成在高祖前谮毁他和如晦，遂同被斥出秦王府。

唐武德九年(626)他参与玄武门之变的策划，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集五人并功第一。李世民即位(即唐太宗李世民)，玄龄为中书令。贞观三年(629)二月为尚书左仆射。十一年封梁国公。至十六年七月进位司空，仍综理朝政。十七年，与长孙无忌等二十四人图形于凌烟阁。晋王李治为太子时，他任太子太傅。太宗征高丽时，他留守京师。二十二年病逝。

贞观前，他协助李世民经营四方，削平群雄，夺取皇位。李世民称赞他有“筹谋帷幄，定社稷之功”。

贞观中，他辅佐太宗，总领百司，掌政务达二十年；参与制定典章制度，主持律令、格敕的修订，又曾与魏徵同修唐礼；调整政府机构，省并中央官员；善于用人，不求备取人，也不问贵贱，随材授任；恪守职责，不自居功。后世以他和杜如晦为良相的典范，合称“房、社”。