南北朝时的武陵王萧纪，是梁武帝的第八子，少得父宠，要风得风，要雨得雨，按说不应该把钱财当作一回事，可他偏偏极其吝啬，每一个小钱他都要算计。

萧纪颇有武略，南开宁州、越隽，西通资陵、吐谷浑，内劝农桑，外通商贾，财用丰饶，器甲殷积，本可以成其霸业，但就因为这个吝啬的小毛病，却最后使他“出师未捷身先死”。

史载，萧纪曾率军攻打江陵，他熔金成饼，100个金饼一篮，装了100多篮，高高挂起，而银子则是金子的五六倍之多，还有各种绫罗绸缎，不计其数，以此激励将士英勇杀敌，但这位吝啬鬼只不过是让大家饱饱眼福而已，每战结束从不论功行赏。军心大乱，叛逃者十之八九，在很短的时间内两岸十四城俱降，萧纪兵败如山倒，自己也在乱军中死于非命。