黄石寨位于张家界森林公园中部,为一方山台地,海拔1080米,是雄伟高旷的观景台。寨顶面积16.5公顷,西南稍高,东北略低。周围则悬崖绝壁,绿树从生,伸出许多凌空观景台。阴雨天气,寨台四周云烟弥漫,千峰攒聚;晴晨日出,薄雾飘飞,群峰或明或暗,变幻神奇;静夜月明,星空辽阔,峰群淡雅端正,背景幽深缥缈;寒冬冰雪覆盖,冰柱下悬,千峰万壑堆银砌玉;沿寨环行,群峰皆立足下,远近诸般奇景尽收眼底。黄石寨为张家界森林公园最大、最集中的观景台,主要观景点有20余处,故有“不上黄石寨,枉到张家界”之说。