姥鲨的重量超过5吨，而且体长超过10米，它们是海洋中第二大的鲨鱼物种。这些温顺的巨大生物张着大嘴在水中穿梭，它们能够使用5000个鳃耙每小时过滤150万吨水来捕食浮游生物。

姥鲨是姥鲨科及姥鲨属中唯一的一个物种。它是继鲸鲨以下世界上第二大的鱼类。姥鲨分布在全世界的温带海洋。它们游动缓慢，一般都没有危害及依靠浮游生物为饵料的。就像其他的大型鲨鱼，姥鲨正面临灭绝的危险，原因是其低繁殖及过分捕鱼，以供应世界各地对鱼翅、鱼肉及器官的需求。