为什么蚊香能杀灭蚊虫？原来，它里面含有除虫菊的成分。除虫菊在其花朵中含有0.6-1.3%的除虫菊素和灰菊素，除虫菊素又称除虫菊酯，是一种无色的粘稠的油状液体，当蚊虫接触之后，就会神经麻痹，中毒而死亡。

除虫菊是菊科的多年生草本植物。约有半米高，从茎的基部抽出许多深裂的羽状的绿叶，在绿叶之中簇拥着野菊似的头状花序，花序的中央长着黄色的细管状的花朵，外周镶着一圈洁白的舌状花瓣。看起来，淡雅而别致。

除虫菊的繁殖并不困难，用种子、扦插或分株都可。它喜欢排水良好、肥厚的沙质壤土，如果在比较优越的环境条件下，它可以健壮生长，而且除虫菊素的含量亦高。

除虫菊对蜈蚣、鱼、蛙、蛇等动物也有毒麻作用，但对人畜无害。因此使用安全，不污染环境，是理想的杀虫剂。除虫菊还可药用，有治疗疥癣之功效。