赞比亚因富有铅矿而受到重视，自1902年被发现以来，这个原英国殖民地累积的铅和镉大幅度增加了。尽管这些铅矿已经关闭，现在也没有精炼厂在经营。

几十年来，卡布韦的居民一直面对铅中毒的威胁。儿童的血液测试显示，其铅浓度超过正常限度的5至10倍，那可能在任何一天致命。直到最近，世界银行才拨款解决这个问题。