唐武宗李炎会昌五年（845）时，有位叫张暌（揆）的将军，戍边十年，总不得归。他的妻子侯氏是一位诗才出众的女诗人，而且善于刺锈。她十年来空守闺阁，心中时时惦记着丈夫，日夜盼望他早日回家团聚。但冬去春来，天子就是不开恩。于是她用白绢彩线绣了一副回文诗，精巧布局，成为龟形图，亲自送给武宗皇帝。武宗皇帝看完后，龙颜大开，深受感动，于是下诏书让张暌（揆）从边疆返家团聚。又嘱翰林院将诗存于宫中，此诗因而得以流传。

从龟头“暌离”起，顺时针读至“还乡”，为七言八句诗。读为：

暌离已是十秋强，对镜那堪重理妆。

闻雁几回修尺素，见霜先为制衣裳。

开箱叠练先垂泪，拂杵调砧更断肠。

绣作龟形献天子，愿教征客早还乡。