虽然19世纪以后，吃人习俗渐渐废止，不过巴布亚纽几内亚岛上，据说仍有少数部落保留仪式性的吃人习俗；例如与现代社会近几隔离的科罗威部落、Fore部落等。而后者由于有吃死尸的习俗，自1950年开始爆发潜伏期漫长的库鲁症、一种不可治癒的退化性人类传染性海绵状脑病。